INI

INI 공식 웹사이트 프로필을 바탕으로 작성. 비고란은 특기 사항만 기재^{[주석 2]}. 순위는 ‘PRODUCE 101 JAPAN SEASON2’ 최종 순위.

2020년11월, 서바이벌 오디션 프로그램 “PRODUCE 101 JAPAN SEASON2”의 모집이 시작되었다. 같은 프로그램은 2019년에 방송된 “PRODUCE 101 JAPAN”의 속편이다. 시즌2의 개최 발표는 “PRODUCE 101 JAPAN”에서 탄생한 JO1의 데뷔 7개월 후였으며, 이 속편의 조기 개최에 대해 LAPONE 엔터테인먼트의 사장 최신화는 여러 의견이 있었고 신중하게 논의를 거듭해왔음을 인정하고 있다. 가장 큰 쟁점은 코로나 사태로 앞날이 불투명한 가운데, 오디션을 중단하는 위험을 안고 많은 자금을 투자해야 하는지 여부였다. 하지만 JO1을 통해 같은 오디션 시리즈의 인지도가 높아졌던 점도 있어 개최를 결정했다고 한다. 결과적으로 시즌2를 계기로 전작을 다시 보는 ‘국민 프로듀서’^{[주석 4]}도 상당히 많았고, 양쪽 모두에게 좋은 결과가 되었다고 말하고 있다^[10]. 2021년4월부터 방송이 시작되어, 최종회인 6월 13일은 TBS에서 생방송으로 진행되었고, 그곳에서 데뷔 멤버 11명이 발표되었다. “PRODUCE 101” 시리즈 출신 그룹은 활동 기간의 제한이 있지만, INI는 JO1과 마찬가지로 활동 기간의 제한은 없다^[11].

“PRODUCE 101 JAPAN SEASON2” 참가자 대부분은 오락계 활동 경험이 없었기 때문에, INI에 선발된 멤버들의 경력도 다양했다. 예를 들어, 키무라 마사야와 니시 히로토는 댄서로 활동하며 유명 아티스트의 백댄서를 맡은 경험이 있었다. 타지마 쇼고는 버라이어티 쇼와 텔레비전 드라마에도 출연했다. 또한, 한국의 기획사 큐브 엔터테인먼트에서 2년간 연습생 생활을 했다^[12][13]. 오자키 타쿠미는 에이벡스 매니지먼트 소속 댄스 보컬 그룹의 일원으로 활동했다. 후지마키 쿄스케는 TikTok에서 노래 영상을 게시하며 19만 명의 팔로워를 보유하고 있었다. 허펑펀는 고향 중국에서 연습생 경험이 있었고^[14], 대학에서 댄스 동아리에 소속되었다. 고토 타케루는 대학에서 댄스 동아리, 타카츠카 히로무는 아카펠라 동아리에 각각 소속되어 있었다. 마츠다 진은 댄스 경험이 약간 있었다. 이케자키 리토와 사노 유다이는 노래와 댄스 모두 미경험이었다.

그룹명 “INI”에는 “‘PRODUCE 101 JAPAN SEASON2’에서 만난 11명의 우리(私: I)가 당신(I)과 연결되는(Network)”이라는 의미가 담겨 있다^[15].

2021년 6월 14일, ‘아사짱!’에 출연하며 지상파 방송에 INI로서 첫 출연^[16]했습니다. 6월 21일, 중국 국적의 쉬가 일본에서 연예 활동을 하기 위해 필요한 비자 취득 절차 중이라는 사실이 공식 웹사이트를 통해 발표되었습니다^[17]. 이후 쉬는 비자 취득이 가능해질 때까지 미디어 출연을 중단했습니다. 같은 해 7월 10일, 공식 유튜브 채널에서 첫 콘텐츠 기획인 “INI 클래스”가 공개되었습니다(총 2회 + 특별편 3회)^[18]. 7월 13일, 데뷔 한 달을 맞아 팬들이 기획한 “#세계로 날아올라 INI”가 트위터 월드 트렌드 1위를 차지했습니다^[19]. 공식 팬클럽이 본격적으로 시작되었습니다^[20]. 7월 30일, GYAO!에서 첫 특별 프로그램 “처음 뵙겠습니다! 저희 INI입니다!”가 공개되었습니다^[21]. 8월 4일, 공식 트위터를 통해 쉬의 비자 취득 절차가 완료되었다는 소식이 발표되었고, 쉬는 활동에 복귀했습니다^[22][23].

2021년 9월 4일, 공식 유튜브 채널에서 그룹 리더를 선출하는 과정이 공개되었고, 기무라가 리더로 선출되었다는 사실이 발표되었습니다^[24]. 같은 해 9월 8일, 공식 유튜브 채널에서 공식 팬네임이 “MINI(미니)”로 결정되었다는 소식이 전해졌습니다^[25].

INI는 “PRODUCE 101 JAPAN SEASON2” 종영 후, 한국에서 데뷔 앨범 준비에 착수했습니다. 9월 18일, 11월에 발매될 데뷔 싱글 “A”의 수록곡, 아티스트 사진, 자켓 사진이 공개되었습니다. 수록곡 “Rocketeer”와 “Brighter”의 티저가 공개되었고, 활동곡을 팬 투표로 결정한다는 소식이 전해졌습니다^[26]. 9월 25일, 팬 투표 결과 “Rocketeer”가 활동곡으로 선정되었다는 소식이 발표되었습니다^[27]. 9월 26일，“Rocketeer” 풀 MV가 공개되었고 “Rocketeer”, “Brighter” 음원이 공개되었습니다^[27]. K컬처 페스티벌인 KCON:TACT HI 5에 첫 출연하여 첫 무대를 선보였습니다^[28]. “PRODUCE 101 JAPAN SEASON2”의 테마곡인 “Let Me Fly ~그 미래로~”와 “Rocketeer”를 선보였습니다^[26]. 10월 15일, 오리콘 주간 스트리밍 차트에서 “Rocketeer”가 주간 재생수 852만 2천 회로 1위를 차지했습니다^[26].

10월 15일, GYAO!에서 첫 단독 고정 프로그램 “INI STATION”이 공개되었습니다(총 5회). 3개월간의 한국 합숙 과정과 데뷔곡 녹음 과정이 공개되었습니다^[26][29]. 10월 22일 발매된 여성 패션 잡지 “ViVi” 특별판에서 잡지 표지를 장식하며 첫 표지 모델로 등장했습니다. 데뷔 전 남성 그룹이 해당 잡지 표지를 장식한 것은 이번이 처음이었습니다^[30]. 10월 23일, NHK ‘시부야노오토’에 출연하며 지상파 음악 방송에 첫 출연했습니다^[31]. 10월 28일, 멤버 컬러 결정 영상이 공개되며 각 멤버의 컬러가 발표되었습니다^[7]. 10월 30일, 데뷔를 기념한 첫 단독 TV 특집 프로그램 “INI 데뷔 기념! 기대되는 글로벌 보이즈 그룹 완벽 분석 SP”가 CS 방송 TBS 채널 1에서 방송되었습니다^[32].

2021년 11월 3일, 싱글 “A”로 데뷔했습니다^[4]. 오리콘 데일리 차트에서 첫 등장 1위를 차지했습니다^[33]. 초동 판매량 50만 장(하프 밀리언)을 돌파하며 데뷔 싱글 초동 판매량 기록에서 역대 5위를 기록했습니다^[34][35]. LAPONE 엔터테인먼트 사장 최신화는 레코드 회사를 포함한 관계자들이 모인 INI의 첫 회의에서 “최소 50만 장을 목표로 전력을 다해 달라”고 이야기했고(최 사장은 이후 INI 멤버들에게도 같은 이야기를 했다), 이를 실현한 것입니다. 최 사장은 데뷔 싱글 성공의 이유로 INI의 노력, 팬들의 지지, PRODUCE 101의 포맷, 같은 날 데뷔한 BE:FIRST와의 시너지 효과를 들었습니다^[10]. 11월 13일·14일, 첫 팬미팅 “INI 1ST FAN MEETING”을 4회 공연으로 피아 아레나 MM에서 개최했습니다. 2만 4천 명의 팬들 앞에서 “Rocketeer”, “Brighter”를 포함한 총 6곡을 선보였습니다^[4][36]. 11월 13일 방송된 “오카베로”에 출연하며 지상파 버라이어티 쇼에 첫 출연했습니다^[37]. 11월 19일, 제63회 빛나는! 일본 레코드 대상 신인상을 수상했습니다. 동시에 최우수 신인상 후보에도 올랐습니다^[38][39][40]. 12월 11일, 한국에서 개최된 음악 시상식 “2021 Mnet Asian Music Awards”에 첫 출연했습니다^[41][42]. “Favorite Asian Artist” 상을 수상했습니다^[43].

12월 22일 INI 최초 유닛 콘텐츠인 “WORKSPACE”가 시작^[44]되었습니다. 타이틀에는 “네트워크 상의 작업 공간”이라는 의미가 담겨 있습니다. 22일에는 오자키, 사노, 슈, 타카츠카, 후지마키가 부른 “Brighter Acoustic Ver.”(데뷔 싱글 “A”의 수록곡 “Brighter” 어쿠스틱 버전), 24일에는 키무라, 고토, 마츠다의 댄스 퍼포먼스 “INI WORKSPACE-Dance #1”(음악은 “Rocketeer” 트랙에 동양적인 플루트 사운드와 힙합 비트를 믹스한 것), 26일에는 니시, 타지마, 이케자키가 작사에 참여한 “How are you”가 각각 공개되었습니다^[45].

2022년1월 7일, TOKYO FM과 JFN 각 방송국에서 첫 단독 레귤러 라디오 프로그램 ‘From INI’ 방송 시작^[46]. 1월 15일, MUSIC ON! TV에서 첫 단독 레귤러 TV 프로그램 ‘INI Road ～세계 진출의 길～’ 방송 시작(총 4회)^[47][44]. 1월 29일, 공식 유튜브 채널 레귤러 콘텐츠 “INI 폴더” 시작. 콘셉트는 “INI가 아직 보여주지 못한 새로운 매력을 찾아 계속 기록해 나가는 것”^[44]입니다. 3월 14일, 제36회 일본 골드 디스크 대상에서 베스트 5 뉴 아티스트상 수상^[48].

2022년 3월 13일, 두 번째 싱글 ‘I’의 더블 타이틀곡 “CALL 119”, “We Are” 티저 영상 공개. 전작과 마찬가지로 활동곡을 팬 투표로 진행, 3월 20일 “CALL 119”로 결정^[49]. 같은 날 뮤직비디오도 공개^[44]되었습니다. 4월 1일, GYAO!에서 레귤러 프로그램 “INI STATION season2” 방송 시작(총 5회)^[44][50]. 4월 20일, 두 번째 싱글 ‘I’ 발매^[51]. 이틀 만에 50만 장 판매 기록^[52]하며 오리콘 역사상 처음으로 데뷔 싱글부터 2작품 연속 초동 판매량 50만 장 돌파를 달성했습니다^[53].

5월 14일・15일, 마쿠하리 멧세에서 열린 “KCON 2022 Premiere” 출연. “Rocketeer”, “CALL 119”를 포함한 4곡을 선보였으며, 라이브 후반부에는 멤버들이 직접 선곡한 EXO의 “Growl”과 BTOB의 “Missing you” 커버 무대를 선보였습니다^[54]. 5월 18일, 디지털 싱글 “Yummy!!” 발표. 이 곡은 에스비푸드 CM송으로 사용되었습니다^[55][44].

2022년 7월 1일, 공식 유튜브 채널에서 “INI 1ST ANNIVERSARY LIVE”라는 제목으로 생방송을 진행했습니다. 그 자리에서 세 번째 싱글 “M” 발매와 그룹 최초 전국 4개 도시 아레나 투어 개최를 발표했습니다^[44][56]. 8월 10일부터 멤버들이 전시물 제작에 참여한 그룹 최초 기획전 “INI museum”이 전국 7개 hmv museum에서 개최^[57]. 8월 20일, 미국 로스앤젤레스 Crypto.com Arena에서 열린 “KCON 2022 LA”에 출연. 일본 그룹 최초 KCON LA 출연이자 유관객 라이브로는 그룹 최초 해외 퍼포먼스가 되었습니다^[58].

2022년 8월 30일, 세 번째 싱글 “M” 발매^[59]. 오리콘 주간 싱글 차트에서 첫 등장 1위를 기록하며 데뷔 싱글부터 3작품 연속 1위를 차지했습니다^[60]. 8월 9일, 타이틀곡 “Password” 뮤직비디오 300만 회 재생 돌파를 기념하여 INI 최초 파트 스위치 영상을 공식 유튜브에 공개^[61]했습니다. 9월 8일, 결성 1주년 특별 기획으로 “Polaroid” Special Performance Video 공개. 같은 해 6월 13일 공식 사이트에서 “INI 결성 1주년 특별 기획 “#INI 1초를 영원으로 만들어 보자””라는 제목으로 팬들에게 INI와의 추억 사진을 모집했습니다. 모인 사진이 장식된 촬영 현장에서 두 번째 싱글 “I”의 수록곡 “Polaroid”를 녹음, 그 라이브 음원을 사용한 MV입니다^[62].

2022년 9월 3일, 쿠마모토현 농업공원 컨트리파크에서 열린 록 밴드 WANIMA 주최 “WANIMA presents 1CHANCE FESTIVAL 2022”에 출연. INI 최초 야외 페스티벌 출연이었습니다. 여기서 WANIMA가 작사 작곡한 “HERO”를 최초 공개했습니다. 또한, 이 곡이 오자키가 출연하는 텔레비전 드라마 주제가로 사용될 것이 발표되었습니다. INI의 곡이 드라마 주제가로 사용되는 것은 이것이 처음입니다. 이 곡은 10월 17일에 공개되었고^[63], 페스티벌 퍼포먼스 영상이 INI 공식 유튜브에 공개되었습니다^[64].

2022년 10월, 키무라, 타지마, 타카츠카, 후지마키, 마츠다는 TBS 계열 드라마 “君の花になる”에 출연했습니다. 드라마에 등장하는 아이돌 그룹 8LOOM의 라이벌 그룹 “CHAYNEY(체이니)”를 연기했습니다^[65]. 같은 해 10월, 오자키는 간테레・BS후지 공동 제작 드라마 “コンビニ★ヒーローズ〜あなたのSOSいただきました!!〜”에 출연했습니다^[66]. “コンビニ★ヒーローズ”에는 “君の花になる”에 출연한 멤버를 제외한 (니시, 슈, 고토, 사노, 이케자키) 멤버들이 각 화에 게스트 출연했습니다.

10월 23일, 단독 레귤러 프로그램 “INI의 푸시고토입니다!” 방송 시작(총 8회)^[67].

2022년 11월 13일, 데뷔 1주년을 기념하는 유튜브 생방송 “INI DEBUT 1ST ANNIVERSARY PARTY”를 진행했습니다. 첫 아레나 투어 추가 공연으로 일본무도관 공연이 깜짝 발표되었습니다^[68].

2022년 12월 14일, 싱글 “A”, “I”, “M”의 타이틀곡 등이 수록된 첫 번째 정규 앨범 “Awakening”을 발매했습니다. 타이틀곡 “SPECTRA”에는 니시, “Runaway”에는 타지마가 각각 작사에 참여하며 그룹 최초로 멤버들의 직접적인 음악 제작 참여가 이루어졌습니다. 앨범은 초동 24.1만 장을 기록하며 오리콘 주간 랭킹에서 1위로 데뷔했습니다^[69].

12월 17일, 아이치현 AICHI SKY EXPO 홀 A 공연을 시작으로 도쿄, 아이치, 오사카, 후쿠오카 등 전국 4개 도시 5개 장소를 순회하는 첫 아레나 투어 “2022 INI 1ST ARENA LIVE TOUR ［BREAK THE CODE］”를 개최했습니다. 총 13회 공연으로 12만 명을 동원했습니다. 2023년 1월 7일·8일에는 일본무도관에서 추가 공연이 열렸습니다^[70]. 투어 영상 작품 “2022 INI 1ST ARENA LIVE TOUR [BREAK THE CODE]”는 2023년 4월 19일에 발매되었고, 이에 앞서 같은 해 3월 15일부터 공식 유튜브 채널을 통해 라이브 투어 다큐멘터리 영상이 순차적으로 공개되었습니다(총 5편)^[71][72].

2023년 1월, 요복의 아오야마 신입사원 광고에 출연했습니다. CM 곡으로, 이를 위해 새롭게 작곡된 INI의 곡 “New Day”가 사용되었으며, s**t kingz의 NOPPO가 안무를 맡았습니다. 곡은 1월 30일부터 음원이 공개되었고, 2월 6일에 공식 유튜브 채널에 퍼포먼스 비디오가 공개되었습니다^[73][74][75]. NOPPO가 안무를 맡은 인연으로 키무라와 니시는 s**t kingz kazuki의 유튜브 채널 “카즈키의 씨앗”에 출연하여 Kazuki, NOPPO, Show-hey(RADIO FISH 멤버로도 알려진 댄서)와 함께 “New Day” 댄스 커버 영상을 촬영했습니다^[76][77].

5월 24일, 네 번째 싱글 “DROP That”을 발매했습니다. 오리콘, Billboard Japan 양대 차트에서 1위를 차지했습니다. 오리콘에서는 데뷔곡부터 4작품 연속 초동 30만 장 돌파^[78], Billboard Japan 집계에서는 초동 약 52만 장^[79]을 기록했습니다. 싱글의 리드 트랙 “FANFARE”는 INI 최초의 하드록풍 곡입니다^[80]. 5월 17일에 공식 유튜브에서 동곡의 “CHEERING GUIDE”가 공개되었습니다. 공식 응원법 영상이 공개된 것은 이번이 처음입니다^[81]. “Let’s Escape”에는 후지마키, “DROP”에는 니시가 작사에 참여했습니다^[82].

타카츠카가 우크라이나 애니메이션 영화 “더 프린세스: 도둑맞은 공주”의 일본어 더빙판 주연으로 발탁되었습니다^[83]. 7월 17일, 해당 작품을 위해 새롭게 작곡된 INI의 곡 “My Story” (타카츠카 작사)의 디지털 음원이 공개되었습니다. 영화는 같은 해 9월 22일부터 개봉되었습니다^[84].

2023년 6월 8일, 한국 Mnet 음악 프로그램 “M COUNTDOWN”에 첫 출연하여 “FANFARE”의 한국어 버전을 선보였습니다^[85]. 같은 해 7월, 후지테레비와 NTT QONOQ가 공동으로 기획한 가상 이벤트 “가상 모험왕 2023”의 테마송으로 “Moment”가 선정되었습니다. 곡의 안무는 키무라가 맡았으며, 키무라가 단독으로 안무를 맡은 것은 이번이 처음입니다^[86]. 8월 7일 개최된 “메자마시 라이브”에서 첫 무대를 선보였습니다^[87]. 8월 14일에 음원이 발매되었습니다^[86].

2023년 8월 30일, 첫 사진집 “Chrono” 발매. 촬영은 태국에서 진행되었습니다^[88]. 사진집 발매 당일, 고토, 슈, 니시, 마츠다가 TikTok에서 첫 라이브 방송을 깜짝 진행했습니다^[89]. 사진집은 오리콘 주간 BOOK 랭킹에서 1위를 차지했고, 사진집 부문에서도 1위를 기록했습니다^[90].

2023년 9월 12일, 한국 Mnet 인기 댄스 서바이벌 프로그램 “STREET WOMAN FIGHTER2”의 OST “Busterz” 음원 공개. INI로서 한국어 곡 발매는 이번이 처음입니다^[91][92]. 같은 해 10월 11일, 다섯 번째 싱글 “TAG ME” 발매. 오리콘 차트에서 초동 30.6만 장으로 1위를 차지하며 데뷔 싱글부터 5작품 연속 초동 30만 장 돌파를 기록, 남성 아티스트로는 나니와단시에 이어 역대 5번째 기록을 달성했습니다^[93]. 10월 11일, 한국 음악 프로그램 “SBS 인기가요”에 출연하여 “HANA_花”의 한국어 버전을 선보였습니다. 한국 지상파 방송 출연은 이번이 처음입니다^[94].

2023년 11월 4일 도쿄 아리아케 아레나를 시작으로 전국 7개 도시 15회 공연의 두 번째 아레나 투어 “2023 INI 2ND ARENA LIVE TOUR [READY TO POP!]”를 시작했다. 아리아케 아레나 공연에서 2월 24일·25일 교세라 돔 오사카에서 추가 공연이 개최된다는 사실이 멤버들에게도 깜짝 발표되었다^[95]. 12월 21일, 오사카성 홀에서 “2023 INI 2ND ARENA LIVE TOUR [READY TO POP!]”의 마지막 공연이 개최되었다. 이 투어는 13만 명을 동원했다^[96][97].

2023년 11월 27일, 두 번째 앨범 “MATCH UP”을 2024년 2월 14일에 발매한다는 것이 발표되었다^[98]. 같은 해 11월 28일, 도쿄돔에서 개최된 Mnet Asian Music Awards에서 Favorite Asian Male Group을 수상했다. 수상 소감에서 키무라가 “CJ ENM, 그리고 깃본 흥업에 감사드립니다.”라고 깃본 흥업의 이름을 언급하며 관객들의 웃음을 자아냈다^[99]. 퍼포먼스에서는 다섯 번째 싱글 “TAG ME”의 타이틀곡 “HANA_花” 외에도 JO1과의 콜라보레이션도 선보였다^[100].

12월 9일·15일, 첫 번째 자체 제작 라이브에 도전하는 기획 특집 방송 “1st LIVE INI”가 TV 아사히에서 방송되었다. 이 프로그램은 동영상 플랫폼 TELASA와 완벽하게 연동되어 방송에 앞서 라이브를 준비하는 과정을 담은 영상이 공개되었고, 방송 종료 후부터 다시보기 서비스가 시작되었다. TELASA에서 촬영한 “INI 스페셜 토크”도 함께 제공되었다^[101][102].

2024년 2월 7일, 두 번째 앨범 발매에 앞서 타이틀곡 “LEGIT”의 음원이 공개되었다. 이 곡은 니시가 작사를 맡았다^[103]. 2월 6일, 공식 웹사이트를 통해 사노가 건강상의 이유로 뮤직비디오 및 티저 등 관련 콘텐츠 일부 장면에 불참하게 되었다는 것이 발표되었다^[104]. 2월 12일 “LEGIT”의 뮤직비디오가 공개되었다^[105]. 2월 14일, 두 번째 앨범 “MATCH UP”이 발매되었다. 이 앨범은 오리콘, Billboard Japan 양대 음악 차트에서 모두 1위로 데뷔했다. 전작을 넘는 초동 판매량을 기록하며, Billboard Japan 집계에서는 30만 장을 넘었다^[106][107].

2월 24일·25일 교세라 돔 오사카에서 첫 단독 돔 공연 “INI 2ND ARENA LIVE TOUR ［READY TO POP！］IN KYOCERA DOME OSAKA”를 개최했다. 1회 공연에 3만 5천 명, 이틀 동안 7만 명을 동원하며 투어 전체 20만 명의 동원 기록을 달성했다^[108]. 24일 공연은 Lemino에서 생중계되었다^[109].

2024년 3월, TV 애니메이션 “도검난무 회 -허전 염루 본능사-”의 오프닝 테마곡으로 INI가 부른 신곡 “Whatever Happens”이 사용된다는 것이 발표되었다. 이 곡은 애니메이션 첫 방송 다음 날인 4월 3일에 음원이 발매되었다^[110][111].

6월 26일, 여섯 번째 싱글 “THE FRAME”을 발매했다. 오리콘 차트에서 초동 판매량 67만 3천 장으로 1위를 차지했다. 데뷔 싱글부터 6작품 연속, 통산 6작품째 50만 장 돌파를 기록했으며, “I”의 초동 판매량 58만 1천 장을 넘어 자체 최고 기록을 경신했다^[112]. 또한, 2024년 7월 골드 디스크 인증에서 첫 밀리언 인증을 달성했다^[113].

2024년 7월 4일 진행된 Youtube 라이브 방송 “THE FRAME” RELEASE AFTER PARTY!”에서 팬 콘서트 투어 “2024 INI FAN-CON TOUR [FLIP THE CIRCLE]” 개최를 발표했다. 같은 해 9월부터 11월까지 전국 11개 도시를 순회하는 투어로, 멤버 후지마키 쿄스케의 고향인 나가노에서 첫 고향 공연이 개최된다^[114]. 마지막 오사카 공연은 반파쿠 기념공원 모미지가와 잔디광장에서 첫 단독 야외 공연으로 개최된다^[115]. 또한, 9월 23일 가나가와 공연 종료 후 가고시마·오키나와에서 애프터 파티 공연 “2024 INI FAN-CON TOUR ［FLIP THE CIRCLE：After Party］” 개최를 발표했다^[116]. 멤버 니시 히로토, 마츠다 진 각각의 고향에서 첫 고향 공연이 된다.

코다 모모코 원작의 소녀 만화 “아타시노!”가 키무라 마사야와 와타나베 미호의 더블 주연으로 실사 영화화된다는 것이 발표되었다^[117]. 키무라에게는 영화 첫 출연이자 첫 주연 작품이다^[118]. 10월 10일, 이 작품을 위해 새로 작곡된 “Break of Dawn”의 디지털 음원이 공개되었다^[119].

10월 30일, 일곱 번째 싱글 “THE VIEW”를 발매했다. 10월 30일자 “오리콘 데일리 싱글 랭킹”에서 누적 판매량 52만 1천 장^[120]을 기록하며, 7작품 연속 하프 밀리언을 발매 시작 이틀 만에 달성했다^[121]. 오리콘, Billboard Japan 양대 음악 차트에서 모두 1위로 데뷔했다^[122][123].

11월 11일, 일본텔레비에서 지상파 특집 프로그램 “INITIME MUSIC”이 방송 시작(전 16회)^[124]. 매주 월요일 24:59~ 방송 및 TVer・Hulu・Lemino에서 지상파 방송 재방송도 제공하며, 본 방송 미공개 영상과 특별 기획을 담은 오리지널 콘텐츠 “おかわり!INITIME MUSIC”도 Lemino에서 배포될 예정이다(전 6회).

INI는 힙합을 중심으로 다양한 사운드를 도입하고 있다. 두 번째 싱글 “I”의 수록곡 “AMAZE ME”에서는 시티팝 ^[125], 첫 번째 앨범 “Awakening”에서는 지펑크, 보사노바의 테이스트를 가미한 R&B, 어반 팝 요소를 도입했다^[126]. 2022년 록 밴드 WANIMA가 제공한 곡 “HERO”로 처음 밴드 사운드에 도전했다^[127]. 종합 문화 사이트 리얼사운드의 이케다 나츠하(池田夏葉)는 INI는 데뷔 싱글 “A”의 “Cardio”부터 “BOMBARDA”(두 번째 싱글 “I” 수록), “Shooting Star”(세 번째 싱글 “M” 수록), “Dramatic”(첫 번째 앨범 “Awakening” 수록), “DROP”(네 번째 싱글 “DROP That” 수록) 등 새로운 싱글이나 앨범을 발매할 때마다 커플링곡에 공격적인 댄스 넘버를 포함하는 인상이 있다고 지적했다. 이케다는 특징적이고 귀에 남는 멜로디와 프레이즈에 맞춰 진화하는 댄스 실력을 보여주는 듯한 곡은 이제 INI의 대표곡 중 하나라고 평가하며, 첫 출연한 음악 프로그램 “뮤직스테이션”에서 데뷔곡 “Rocketeer”와 함께 공격적인 댄스 넘버 “TAG”(다섯 번째 싱글 “TAG ME” 수록)가 공개된 것은, 이 곡이 어떤 의미로 INI의 이력서와 같은 측면을 가지고 있기 때문일지도 모른다고 분석했다^[128].

LAPONE 엔터테인먼트 사장 최신화(催信化)는 2022년 정보지 “닛케이 엔터테인먼트!”와의 인터뷰에서, 선배 그룹 JO1과의 콘셉트 차이는 명확하게 설정되어 있는가라는 질문에 “여러 가지 생각하고 있습니다.”라고 답했다. 두 그룹이 비슷한 곡을 내도 재미없고, 그렇다고 두 그룹이 완전히 다른 장르의 곡을 계속하는 것도 안 되며, 멤버 개성의 차이가 있기 때문에 같은 곡을 해도 표현은 다르다고 말했다^[10]. 최는 두 그룹이 자주 “K-POP을 따라 하고 있다”고 지적받는 경우가 있지만, 한국의 크리에이터가 참여하고 있기 때문에 기본적으로 K-POP이 있는 것은 사실이며, 애초에 K-POP을 배우는 것을 부정적으로 받아들여지는 것에 대해서는 의문을 제기했다. 장르에 관해서는 두 그룹이 독자적인 스타일을 만들 필요가 있으며, 다양한 음악을 경험하면서 새로운 장르를 만드는 것이 도전이라고 말했다^[10]. 최는 “Quick Japan”과의 인터뷰에서 “비교 대상으로 K-POP 아이돌이 화제가 되는 경우도 많다”고 질문받았을 때도 “PRODUCE 101”이라는 한국발 포맷에서 탄생한 INI의 기본이 K-POP이라는 사실은 인정하지만, 일본을 거점으로 활동하고 있다는 점에서 100%가 K-POP이라고 하기에는 다소 다르며, 최 자신이 “JK-POP”(J-POP + K-POP)이라고 부르는 양쪽의 좋은 점을 가진 새로운 장르를 만들어가자는 스탠스임을 강조했다^[129]. 멤버 자신들은 그룹의 장르에 대해 “J-POP인가, K-POP인가”라는 논쟁이 있다는 것을 인지하고 있지만, 양쪽의 좋은 점을 모두 도입한 “INI-POP”을 만들고 싶다고 말했다^[130].

최는 INI 작품의 콘셉트와 창작에 대한 자신의 관여에 대해, 물론 최종 확인은 하지만 자신은 크리에이터가 아니므로 전문가에게 맡기는 것이 당연하다고 말했다. 음악에 관해서는 한국의 CJ ENM 팀이 중심이 되어 진행하고 있으며, 음악성에 대한 희망 등 세세한 요구를 논의하도록 하고 있다고 한다. 또한 INI 데뷔 전에 제작팀에게 의상이나 뮤직비디오 등에 대해 “예산은 신경 쓰지 않아도 좋으니, 좋은 것을 만들어주세요”라고 말했던 것을 기억하고 있다고 한다^[129].

INI는 데뷔 이후 점차 음악 제작에 관여하기 시작했다. 우선 2021년 유닛 콘텐츠 “WORKSPACE”에서 니시(西), 타지마(田島), 이케자키(池﨑)가 작사한 “How are you”를 발표했다^[131]. 2024년 발매된 여섯 번째 싱글 “THE FRAME”까지 니시, 타지마, 후지마키(藤牧), 이케자키, 타카츠카(高塚), 퍼(許)가 그룹 곡의 작사에 참여했다^{[132][133][134][135]}. 멤버가 작사에 참여하게 된 경위에 대해 마츠다(松田)의 설명에 따르면, INI는 해외 제작팀에게 곡 제작을 의뢰하는 경우가 많지만, INI는 일본을 거점으로 활동하고 있기 때문에 가사는 멤버가 쓰는 것이 좋지 않을까 하는 생각이 예전부터 있었다. 그런 가운데 곡 발매 준비를 진행하던 단계에서 일본 제작팀으로부터 “멤버 중 작사에 도전해보고 싶은 사람이 있다면, 꼭 도전해 보세요”라는 제안이 있었고, 그것에 대해 멤버들이 응해 나가는 형태로 실현되었다^[136]. 니시는 작사뿐 아니라 작곡에도 관심을 보이고 있으며 “11명으로 곡을 프로듀스하면 재밌을 것 같다”고 말했다. 보컬이나 랩의 색깔이 다른 11명이기 때문에, 스스로 곡을 만들어 보면 재밌을 것 같고, 모두가 만족할 수 있는 가장 기분 좋은 곡을 만들 수 있지 않을까라고 말하며, 그것이 언젠가 이루고 싶은 목표라고 말했다^[136].

작가 타카하시 아즈사(高橋梓)는 리얼사운드 기사에서 2000년대 이후 아티스트 본인이 활동에 관여하는 다양한 부분을 담당하는 것이 현저해지고, 순수한 댄스 실력, 보컬 실력, 타렌트적인 버라이어티 실력에 더해 크리에이티브력이 요구되는 경우가 많아진 보이즈 그룹 신에서, 크리에이티브력에 강점을 가진 그룹의 예로 JO1, BE:FIRST 등과 함께 INI의 이름을 들었다^[137].

인사

기본 인사는 “Login to us”. 이때 가슴 앞에서 오른손 엄지를 세우고, 왼손으로 화살표를 만들어 그것을 조합한 포즈를 취한다. 이것은 자신의 라이브 공연 외에 기자회견, 텔레비전 프로그램 출연 등 모든 장면에서 행해진다. 이 인사는 INI 그룹명의 유래 “나(I)가 당신(I)과 연결된다(Network)”를 바탕으로 “INI라는 그룹에 팬이 로그인한다”는 의도로 결정되었다^[138].

팬덤

공식 팬네임은 「MINI(미니)」입니다. 2021년6월 29일, INI 공식 웹사이트에서 팬네임 공모가 발표되었습니다. 팬클럽에서는 같은 해 7월 1일부터 4일까지 공모가 진행되었습니다^[139]. 같은 해 9월 8일, 공식 유튜브 채널을 업데이트했습니다. 팬클럽 회원들로부터 모집한 팬네임 후보 중에서 「Wings」「WINI」「INY」「Aile」「HONEY」「I2」「UNI」「1vy」「LINIK」「ICE」「MINI」 11개로 압축하여 검토했습니다. 다수결 결과, 오자키, 사노, 타카츠카, 니시 등 4명이 가장 많이 투표한 「MINI」로 결정되었습니다. 「Me + INI」 뿐만 아니라 「우리 팬들은 INI를 ‘보러’ 가고 싶다」, 「M(메모리), I(나), NETWORK(네트워크), I(너)」에서 「INI 멤버와 팬, 함께 추억을 만들어 간다」는 의미가 담겨 있습니다^{[140][141][142][143]}.

2021년, 코세 「요네하다 피부 윤기 모이스처 인 W클렌징」으로 CM 첫 출연했습니다. 상품 캐치카피인 「더블로 줍니다」에 맞춰, 2명 1조, 총 30가지 패턴의 CM이 공개되었습니다^[144][145]. 이후, 에스비푸드^[146], 카오^[147][148], 쿠리아, 아오야마상사(옷의 아오야마)^[149], 페이디^[150], 쉬크^[151] 등의 광고에 기용되었습니다.

2021년, 아디다스의 「2021년 가을겨울 컬렉션」 이미지 캐릭터로 기용되었습니다^[152]. 2022년에는 「2022년 티셔츠 컬렉션」 키 비주얼^[153], 알펜과 아디다스의 콜라보 「쓰리스타이프스로 가자!」 캠페인^[154], 겨울 컬렉션 「아디다스 오리지널스 윈터 캠페인」 이미지 캐릭터^[155]로 기용되었습니다. 2024년에는 아디다스 스포츠웨어의 앰배서더로 JO1과 함께 취임했습니다^[156].

2023년, 헤어 메이크업 아티스트 카와키타 유스케가 프로듀스하는 코스메틱 브랜드 「&be」의 앰배서더로 기용되었습니다^[157]. 2024년에는 첫 콜라보레이션 아이템인 「&be 시어 립」의 한정 색상 3종이 수량 한정으로 발매되었습니다^[158].

2023년, 엠포리오 아르마니의 시즌 스페셜 영상 「NO BORDER」에 출연했습니다^[159][160].

INI는 2021년 패션 잡지 「ViVi」 특별판 표지에 처음 등장한 이후, 「an・an」^[161], 「CanCam」^[162], 「NYLON JAPAN」^[163], 「ELLE japon」^[164], 「Numéro TOKYO」^[165] 등 많은 잡지 표지에 등장했습니다.

• 요루노 브런치（2021년 11월 3일 - 、TBS） - 코너 「몸을 던지는 조사! INI의 챌린지 굴레」등 불규칙 출연
• INI Road ～세계 진출의 길～（2022년 1월 15일 - 4월 30일、뮤직온! TV）^[47]
• INI의 오시고토입니다！（2022년 10월 23일 - 12월 18일、닛폰TV）
• INITIME MUSIC（2024년 11월 12일 - 、닛폰TV）^[184]

• INI 데뷔 기념! 기대의 글로벌 보이즈 그룹 알아보기 SP（2021년 10월 30일・11월 28일、TBS 채널 1）^[185]
• M-ON! SPECIAL「INI」（2021년 10월 31일・11월 3일、MUSIC ON! TV）^[186][187]
• INI 미드나잇（2022년 4월 18일、후지TV）^[188]
• 1st LIVE INI（2023년 12월 10일・16일、TV 아사히）^[189][190]

• INI 출신（2022년 1월 7일 - 、JFN계 전국 37개국・AuDee）^[46]

• INI -11Days Voice-（2021년 11월 3일 - 11월 13일、AuDee）^[191]
• 802 BINTANG GARDEN 『【A】- Z of INI』（2021년 11월 12일、FM802）^[192]
• FM OSAKA SUNDAY SPECIAL〜 INI의 JACK RADIO（2021년 12월 19일、FM오사카）^[193]
• JFN EARTHDAY SPECIAL TO THE FUTURE From INI（2022년 4월 22일、JFN계 전국 38개국）
• JFN EARTHDAY SPECIAL TO THE FUTURE From INI ～당신과 배우는 미래의 모습～（2023년 4월 22일、JFN계 전국 38개국）

• INI STATION（2021년 10월 15일 - 11월 12일、GYAO!）^{[194][195][29]}
  • INI STATION 2（2022년 4월 1일 - 4월 29일、GYAO!）
• おかわり!INITIME MUSIC（2024년 11월 28일 (예정) - 、Lemino）^[184]

• 처음 뵙겠습니다! 저희는 INI입니다!（2021년 7월 30일、GYAO!）^[21]
• CDTV라이브!라이브! 연말 스페셜 2022→2023 백스테이지 생방송（2022년 12월 31일、Paravi） - MC

• 아디다스
  • 2021년 가을겨울 컬렉션「입기 편한 것을, 멋지게 입어보자」 (2021년) - 이미지 캐릭터^[152]
  • 2022년 티셔츠 컬렉션「여름을 시작하는, 한 장의 티셔츠.」 (2022년) - 캠페인 비주얼^[153]
  • 알펜× 아디다스「쓰리스트라이프스로 가자!」캠페인 (2022년)^[154]
  • 2022년 겨울 컬렉션「adidas Originals Winter Campaign」(2022년) - 이미지 캐릭터^[155]
  • 아디다스 스포츠웨어 (2024년) - 앰배서더^[196]
• 코세 요네하다 피부 윤기 모이스처 인 W클렌징 (2021년) - 이미지 캐릭터^[197]
• 후류^[198] 고양이와 그녀. (2021년 12월 1일 - 2022년 1월 31일)^[199]
• 시부야 109 × INI WINTER SALE 콜라보레이션 (2022년 1월 2일 - 1월 16일)^[200]
• S＆B 에스비식품 섞기만 하면 되는 스파게티 소스「INI 너의 최애 스파는?」편 (2022년 5월 17일 - )^[201]
• 틱톡 영상 콘테스트 (2022년) - 앰배서더
• 카오 비오레「마찰 없는 거품으로 씻어보자」캠페인 (2022년) - 앰배서더^[202]
• 쿠리아 훈훈 모코모코 〜INI의 대기실 편〜 (2022년 12월 1일 - )
• 아오야마상사 요후쿠노아오야마 (2023년 1월 19일 - )
• Paidy 페이디 (2023년 3월 16일 - )^[203]
• &be
  • &be「긍정적이 되고, 자유로워지고, 너 자신이 되어라」(2023년 4월 19일 - ) - 앰배서더^[204]
  • &be「단순하게, 행복하게, 빛나고 너 자신이 되어라」(2024년 2월 19일 - ) - 앰배서더^[205]
• Schick Japan「Schick FIRST TOKYO」(2024년 8월 19일 - ) - 뷰티 앰배서더^[206]