켄

학창 시절부터 다양한 밴드 활동을 했지만, 본격적인 활동은 1992년 L'Arc~en~Ciel에 합류하면서 시작되었다. ken이 연주한 기타가 수록된 스튜디오 음원이 발매된 것은, 같은 밴드가 옴니버스 음반 『Gimmick』에 제공한 곡 「VOICE」가 처음이다. L'Arc~en~Ciel에서는 주요 작곡가 중 한 명으로서, 현재까지 밀리언 셀러를 기록한 「화장」이나 「NEO UNIVERSE」 외에도 「잠자리에 들며」「Vivid Colors」「여름의 우울」「the Fourth Avenue Café」「무지개」^[1]「winter fall」^[1]「침식 ~lose control~」「forbidden lover」「서정시」「MY HEART DRAWS A DREAM」「DAYBREAK'S BELL」「CHASE」「Wings Flap」등의 곡을 작곡했다. ken은 L'Arc~en~Ciel에서 가장 많은 곡을 작곡했으며, 어레인지 차이를 제외하고 50곡이 넘는 곡을 만들었다.

2002년에는, 전 L'Arc~en~Ciel 드러머인 sakura의 권유로, 일본에서 패션 모델로 활동하던 친구 Ein을 포함한 3명으로 스리피스 밴드 SONS OF ALL PUSSYS를 결성했다. 이 밴드에서는 초기에는 1980년대 후반부터 1990년대에 걸쳐 번성했던 얼터너티브 록에 가까운 곡을 제작, 발표했지만, 점차 다양한 접근으로 곡 제작을 하게 되었고, 약 5년간 불규칙적으로 활동을 이어갔다. 하지만 2006년 출연한 라이브 이벤트를 마지막으로 현재까지 활동이 중단되어 있다.

그리고 2006년부터는 Ken 명의로 솔로 아티스트로서도 활동을 시작했다. 솔로 명의 활동에서 Ken은 기본적으로 보컬을 맡고 있으며, 곡에 따라 기타, 피아노, 키보드, 프로그래밍을 담당하고 있다. 또한 이 솔로 워크에서는, 국내외 다양한 아티스트의 곡 커버와 자신이 좋아하던 1970년대, 80년대의 하드 록을 연상시키는 기타 연주가 돋보이는 곡을 제작, 발표하고 있다. Ken은 현재까지 음반 2작품^{[주석 1]}, 싱글 및 단곡 배포 3작품, 영상 작품 1작품을 발표했다.

그 외에도, MUCC나 BAROQUE 등의 밴드 곡 제작에 프로듀서로 참여하거나, 기요하루의 음반 제작에 기타 연주자로 초청받기도 했다.

매니지먼트는 L'Arc~en~Ciel과 마찬가지로 MAVERICK가 담당하고 있으며, 소속 레이블은 MAVERICK 내에 설립된 DANGER CRUE RECORDS이다.

1968년11월 28일 시가현 마이바라시의 병원에서 태어났다. 어릴 적에는 누나와 놀거나^[2], 친구들과 밖에서 노는 일이 많았다고 한다.^[2] 또한 이 시절에는 집에 있던 영화 음악 레코드를 자주 들었다고 한다. 중학교에 들어갈 무렵부터 아시아(밴드) 등의 밴드와 일본의 뉴 뮤직을 듣기 시작했다.^[3]

ken은 중학생 무렵부터 누나가 쓰지 않던 포크 기타를 만지기 시작했다. 처음 기타를 만졌던 시절을 회상하며 ken은 “누나가 사준 거였는데, 전혀 못 치니까 내버려 둔 기타가 집에 있었어요. 그래서 왠지, 뭘 치고 싶다는 게 아니었는데, 그냥 만져보고 싶다는 호기심만으로, 그 기타를 만져보고 싶어서 만져봤더니 재밌어서… 계속 그대로였어요. 그냥 얻어걸린 거죠! 같은 느낌^[4]” “하지만 남의 곡을 치려고 코드 악보를 봐도, 너무 어려워서 잘 못 치겠더라고요. 그래서 개방현을 이용해서 Em을 Em7로 해보거나, F를 FMaj7로 해보거나, 제멋대로 망가뜨려서 쳤을 때의, 울림의 아름다움에 매료되어 좋아하게 되었어요^[5]”라고 회상하고 있다. 그 후 ken은 일렉 기타를 손에 넣고 음악에 심취하게 된다.

또한 이 무렵에는, 실가 맞은편에 살고 있는 한 살 위의 선배(애칭: 코우짱^[6])의 집에, 근처에 살던 한 살 아래의 소꿉친구 tetsuya와 셋이서 방과 후에 모여 거의 매일 레코드를 들었다고 한다.^[6] ken은 1996년에 발매된 인터뷰 책에서 이 시절의 에피소드를 회상하며 “내가 먼저 코우짱네 집에 돌아가면, 나중에 거기에 tetsu가 돌아와. 그때는 레코드를 사면 먼저 거기서 듣는! 같은 느낌이었어. 새로운 걸 찾으면 테이프에 녹음해서, 이런 게 있어! 라든가. 여러 가지 듣고 빈둥거렸지, 계속^[6]”라고 회상하고 있다. 이 세 사람의 모임은 한 살 위의 선배가 고등학교를 졸업할 때까지 계속되었다고 한다.^[7] 참고로 ken은 중학교 문화제에서 처음으로 무대에 섰으며, 오지 오스본을 따라 했다. ken은 이때 보컬을 담당했으며, 「미스터 크로울리」를 아카펠라로 따라 했다고 한다.^[8]

히코네 히가시 고등학교^[9]에 입학한 후에는 탁구부에 들어갔지만, 본격적인 연습을 강요하는 부활동이었던 듯, 점차 가지 않게 되어 귀가부가 되었다고 한다.^[8][10] 그리고 여러 밴드에 기타로 참가하게 되었고, 이 무렵부터 자신이 직접 곡을 쓰기 시작했다.^[8] ken은 그 당시에 대해 “기타 치면서 오리지널을 만들거나 했어^[8]” “하지만 친구들은 카피가 중심이었어. 나는 카피가 서툴렀어. 게다가 왠지 곡을 만들고 싶다는 마음이 강했어. 그렇다고 해서, 그 다음에 그걸로 어떻게 할까? 라는 건 없었어^[8]”라고 말하고 있다.

참고로, 켄은 고등학교 시절 테츠야의 권유로 기타 연주자의 탈퇴로 공석이 생긴 바이스톤-웰(Byston-Well)에 참여한 적이 있었^[11]습니다. 하지만 대학 진학 때문에 1년 만에 탈퇴했습니다^[12]. 후에 테츠야는 당시 켄에 대해 "켄 짱은 그때부터 좋은 곡을 만들었다"고 회상했습니다.

이처럼 고등학생 시절부터 밴드 활동과 작곡 활동을 했지만, 프로 뮤지션이 되겠다는 강한 뜻은 없었고, 고등학교 3학년이 되자 "일단 대학에 진학하자"고 생각했다고 합니다. 그리고 켄은 나고야 공업대학 공학부 진학을 결정했습니다. 참고로, 켄의 집안에는 교사가 많은 편이었기 때문에 처음에는 "선생님도 괜찮겠다"고 생각했다고 합니다^[10]. 하지만 교사가 아니었던 아버지의 반대^[10]도 있었기에 공학부 진학을 결정했다고 합니다. 후에 켄은 아버지에게 교사를 꿈꿨던 것을 반대당한 에피소드에 대해 "선생님 가족이었던 탓에, 그 반대였을지도 몰라^[10]"라고 말했습니다.

대학에 진학했지만, 켄의 말에 따르면 "명확하게 무엇이 되고 싶다는 생각은 없었다"며 대학에 다니기도 하고 안 다니기도 반복했다고 합니다^[10]. 이 시절을 돌아보며 켄은 "1년 다니고, 1년 완전히 안 다니고. 그러다가 다시 1년 다니고. 그런 식이었지^[10]", "인생의 방향이 정해지는 일인데, 그다지 깊이 생각하지 않았어^[10]"라고 말했습니다. 이런 생활 속에서 켄은 다시 아무렇지도 않게 밴드를 시작했고^[10], 음악의 길도 막연하게 생각하기 시작했다고 합니다. 켄은 당시 밴드 활동에 대해 "밴드를 하면서, 뭔가 좀 다르네… 싶으면 학교에 가기도 하고. 그런 대충대충 하는 식으로 매일을 보냈습니다^[10][13]"라고 회상했습니다.

그리고 대학에서 전공을 선택할 무렵, 켄은 학업에 흥미를 느끼기 시작했다고 합니다. 켄은 학업에 흥미를 느끼기 시작했을 당시 심경에 대해 "학교에 다니기 시작하니, 학교의 재미가 다시 생기더라고요. 전문적인 수업이 재밌어지면서 '아, 이것도 재밌네' 하고 생각했죠. 그래서 밴드와 대학 공부가 병행해서 진행되었습니다^[13]"라고 회상했습니다. 참고로, 켄이 4학년 때 들어간 연구실은 이치노세 토시카츠가 조교수로 있던 콘크리트의 내진 강도 등을 연구하는 세미나였습니다^[14]. 이치노세는 학생 시절 켄에 대해 "피어싱을 하고 앞쪽에 앉아서 질문을 많이 하더라고요. 저는 수업 시간에 출석 체크를 거의 하지 않아서 학생들의 이름을 잘 기억하지 못하는데, 키타무라 군(＝켄)의 이름은 기억했어요. 그래서 4학년 때 (세미나에) 와줘서 기뻤습니다^[14]"라고 회상했습니다. 한편, 켄은 이치노세의 세미나에 대한 인상에 대해 "어려운 이야기를 선생님과 나누다 보면, 수수께끼 같아지더라고요… 수수께끼라고 하면 이상하지만, '공부'가 아니게 되는 거죠. '공부! 공부!'가 아니라 이야기할 수 있었기 때문에 좋았습니다^[14]"라고 말했습니다.

이렇게 건축학을 전공하기 시작한 켄이었지만, 세미나에 들어간 지 약 2개월 정도 지난 1992년 어느 날, 테츠야로부터 "L'Arc~en~Ciel에 합류해 주지 않겠냐"는 전화가 왔습니다^[14]. 당시 L'Arc~en~Ciel은 초대 기타 연주자 히로가 탈퇴한 후 새로운 기타 연주자를 찾고 있었습니다. 그리고 L'Arc~en~Ciel의 보컬인 하이드가 테츠야에게 "켄은 어때?^[15]"라고 제안했고, 켄에게 합류를 제안하게 된 것입니다. 하이드는 켄에게 밴드 합류를 제안한 배경에 대해 "이전부터 켄의 존재를 알고 있었습니다. 테츠야의 어릴 적 친구로 함께 밴드를 했던 사람이죠. L'Arc~en~Ciel의 라이브에도 몇 번 와서 인사 정도만 나눴지만, 켄이 활동하던 밴드의 데모 테이프를 듣고, 정말 좋은 곡을 쓰고, 정말 멋진 기타를 친다고 생각했기 때문에 바로 떠올랐습니다^[15]"라고 2012년에 발표한 자서전에서 회상했습니다.

테츠야가 밴드 합류를 제안했을 때 켄은 학업과 병행하여 취업 활동도 하고 있었고, 어떤 건설 회사의 1차 면접에 합격한 상태였습니다^[15]. 그리고 켄은 취업과 밴드 합류 중 어느 것을 선택할지 며칠 동안 고민한 끝에 음악의 길을 걷기로 결정하고 L'Arc~en~Ciel 합류를 승낙했습니다. 그리하여 켄은 L'Arc~en~Ciel이 당시 활동 장소였던 오사카로 이주하게 되었습니다. 참고로, 켄은 이때 대학에 제적 신청을 하지 않고 휴학으로 처리했습니다. 그리고 1997년 당시 드럼 연주자 사쿠라가 체포됨으로써 밴드가 활동 휴지에 들어가자 다시 대학에 다니며 이듬해 3월에 졸업했습니다.

켄은 L'Arc~en~Ciel에 합류한 후 기타 연주자이자 주요 작곡가 중 한 명으로서 음악 제작 및 라이브 활동에 참여하게 되었습니다. 특히 L'Arc~en~Ciel이 초기 시절 발표한 음반 (DUNE - True)의 수록곡 중 켄 작곡곡이 절반 이상을 차지하고 있으며, 그 이후 음반 제작에서도 켄이 중심적인 작곡가 역할을 담당하고 있습니다. 또한, 켄이 합류한 직후인 1992년 10월 1일에 발표된 옴니버스 음반 『Gimmick』에는 켄이 만든 곡 "VOICE"가 수록되어 있는데, 이 곡이 L'Arc~en~Ciel로서 처음으로 CD에 수록된 스튜디오 음원이 되었습니다. 그리고 L'Arc~en~Ciel은 우여곡절 끝에 켄 합류 후 약 1년 만인 1993년 5월에 1st 음반 『DUNE』을 발표했습니다. 1994년 7월에는 메이저 데뷔 싱글(음악) "잠자리에 들면서", 2nd 음반 『Tierra』를 발매하며 메이저 레이블에서의 활동을 시작했습니다. 메이저 데뷔 후에도 L'Arc~en~Ciel은 멤버 교체를 거치면서 활동을 이어가 30년 이상의 커리어를 쌓게 됩니다. (그 이후 활동에 대한 자세한 내용은 『L'Arc~en~Ciel 페이지』를 참조하십시오.)

L'Arc~en~Ciel 활동을 약 10년 가까이 한 후, 2001년 중반부터 일부 멤버들의 의향을 반영하여 각자 솔로 활동을 시작하게 되었다. 다만, ken은 L'Arc~en~Ciel의 겹치는 스케줄에 지쳐 있었던 탓에, 멤버들 중 유일하게 이 해에 솔로 활동이나 다른 밴드 활동을 하지 않았다. ken의 말에 따르면, 2001년은 "마작과 야구밖에 하지 않았다^[16]"고 한다. 약 1년간의 휴식 후 2002년부터 다시 기타를 치기 시작했고, L'Arc~en~Ciel의 전 드러머인 사쿠라의 제안을 받아 패션 모델인 Ein을 영입하여 3인조 밴드 SONS OF ALL PUSSYS(약칭: S.O.A.P.)를 결성, 다른 밴드 활동을 시작했다. ken은 "(SONS OF ALL PUSSYS에서) CD를 낼 생각은 없었다^[17]"라고 말했으며, 밴드 결성 후반기 6개월 동안은 라이브하우스 공연을 중심으로 활동했지만, 2003년 2월 6일 첫 작품인 첫 번째 미니 음반 『GRACE』를 발표했다. 참고로 ken의 말에 따르면, S.O.A.P. 활동 초기에는 스매싱 펌킨스나 제프 버클리와 같은 아티스트를 의식한 음악을 만들려고 생각했다고 하나^[18], 밴드에서 음원을 만들어 가는 과정에서 다양한 접근 방식으로 음악 제작이 이루어지게 되었다. 또한, 2003년부터 2004년에 걸쳐 S.O.A.P. 주최 라이브 이벤트 "BUBBLE FESTiVAL"을 개최했다. 이 이벤트에는 HYDE와 acid android와 같은 L'Arc~en~Ciel 멤버들의 솔로 프로젝트 외에, 키요하루, La'cryma Christi, MONORAL, LUNKHEAD 등의 밴드가 참가했다. 더불어 S.O.A.P.는 2003년 야외 록 페스티벌 "SUMMER SONIC 03"에 출연했다. 덧붙여 ken은 S.O.A.P.로 활동하던 당시, 자신의 출연 여부와 관계없이 많은 페스티벌을 보러 다녔다고 한다. 그 이유에 대해 ken은 2003년 L'Arc~en~Ciel 활동 재개 후 인터뷰에서 "(L'Arc~en~Ciel이 다시 활동을 시작할 때를 위해) 다양한 오감을 즐겁게 해두는 게 좋지 않을까^[16]", "겉으로 보기에는 음악이 아니더라도, 2차, 3차적으로 바꾸면 음악이 될 만한 것에 접해두는 거죠. 뭐 그 일환으로 페스티벌 순례(웃음). 후지 록에도 갔습니다^[16]"라고 말했다. (활동 상세 내용은 『SONS OF ALL PUSSYS 페이지』를 참조).

그리고 2006년에는 첫 솔로 싱글 "Speed"를 발매하여 Ken 명의로 본격적인 솔로 활동을 시작했다. ken은 밴드 활동과 병행하면서 현재까지 솔로 활동을 이어오고 있으며, 다양한 아티스트의 음악 커버와 자신이 좋아하는 1970년대, 80년대의 하드 록을 연상시키는 기타 연주가 돋보이는 곡들을 많이 제작했다. 참고로 ken은 솔로 활동에서는 보컬을 맡고 있다. 참고로 ken은 솔로 첫 싱글을 발매했을 당시 인터뷰에서 "게리 무어의 커버를 라이브에서 해보면 재밌지 않을까 생각했었다^[19]", "애초에 (게리 무어의) "Empty Room"을 라이브에서 하고 싶어서 녹음하고 싶었다. 하지만 커버만 하면 이상할 것 같아서 타이틀곡을 내 곡으로 하자는 순서^[20]"라고 말하며, 커버를 해보고 싶다는 생각에서 솔로 명의의 작품 발매가 시작되었음을 시사했다.

더불어 2008년부터는 MUCC나 BAROQUE와 같은 밴드의 음원 제작에서 프로듀서를 맡게 되었다. 또한, 2004년 오랜 친구인 키요하루가 발표한 솔로 음반 『poetry』의 수록곡 "唯一遠くへ", 2021년 Char가 아티스트 전체 총지휘, 작곡, 프로듀스를 맡은 자선곡 "We Love Music" 제작에 기타 연주자로 참여했다^[21]. 그리고 2022년에는 타츠로(MUCC)에게 첫 작곡을 제공했다. 참고로 타츠로에게 제공한 곡 "the love letter feat.DURAN"에는 DURAN(ex.Made in Asia, ex.a flood of circle)이 제작에 참여했다.

음악 활동 외에는, 과거 음악 잡지 『WHAT's IN?』에서 편집자 및 스태프와의 담화를 기록한 "放談我報", 음악 잡지 『音楽と人』에서 자신의 일상을 적은 "Ken牛乳"이 연재되었다. 참고로 이 두 연재는 2010년 단행본 『放談我報X』, 2013년 단행본 『Ken牛乳』로 각각 발간되었다. 또한, 잡지 『Weekly 피아』에서는 2005년 10월부터 약 2년 반 동안 "IRON MAIKEN"이라는 대담 기획이 연재되었다. 이 기획은 L'Arc~en~Ciel이 소속된 레이블 Ki/oon Records에 당시 소속되어 있던 아티스트를 중심으로 게스트를 초대하여 ken과 "헤비 메탈"을 주제로 대담하는 것이었으며, 세이지(기타 울프), 우타마루(RHYMESTER), PUFFY, 챗몬치, DOES, DISCO TWINS, TAKE(FLOW), GOT'S(FLOW) 등과의 대담이 이루어졌다. 또한, 2007년 1월에는 기획 제목의 원작이 된 헤비 메탈 밴드 아이언 메이든의 기타 연주자인 아드리안 스미스와의 특별 대담이 게재되었다.

(※) 굵은 글씨는 밴드 또는 유닛. 정식 멤버로 참여하지 않은 밴드는 제외.

• DOBERMAN
• Byston-Well
• THE CLARE
• L'Arc~en~Ciel (1992년 - 현재)
  • D'ARK~EN~CIEL (1995년 - 1996년)
  • P'UNK~EN~CIEL (2004년 - 2012년)
• SONS OF ALL PUSSYS (2002년 - 2006년)
• Ken (2006년 - 현재)

라르크앙시엘에서 켄은 본업인 기타뿐 아니라, 곡에 따라 피아노^{[주석 2]}와 키보드^{[주석 3]}, 프로그래밍^{[주석 4]}, 매니퓰레이트^{[주석 5]}, 퍼커션^{[주석 6]}, 오토하프^{[주석 7]}, 비브라폰^{[주석 8]}, 탬버린^{[주석 9]} 등을 레코딩에서 담당했다. 또한 라르크앙시엘의 파트 체인지 밴드인 다크앙시엘에서는 켄 다크 명의로, 펑크앙시엘에서는 켄 펑크 명의로 드럼을 담당했다.

라르크앙시엘 라이브에서는 "고요의 바다에서"나 "LOVE FLIES"에서 코러스를 맡았지만, 스튜디오 음원에서 코러스를 맡은 곡은 적다. 하지만 2002년 SONS OF ALL PUSSYS에서 보컬을 맡은 이후로는 "Coming Closer"나 "Pretty girl" 등 자신이 만든 곡의 레코딩에서 가끔 코러스를 담당하게 되었다. 또한 "winter fall", "Butterfly's Sleep", "finale", "ALONE EN LA VIDA"의 현악 편곡, "LOST HEAVEN"의 키보드 편곡, "Pretty girl"의 관악 편곡을 맡아 외부 편곡자와 공동 작업을 했다.

2006년부터 시작한 솔로 활동에서는 메인 보컬과 기타를 맡고 있으며, 거의 모든 곡의 작사, 작곡, 편곡, 프로듀싱을 직접 하고 있다. 또한 곡에 따라 피아노, 키보드, 음비라를 담당하고 있다.

켄이 속한 라르크앙시엘은 "멤버 전원이 송라이터"라는 밴드 스타일을 채택하고 있다. 켄은 라르크앙시엘 곡 중 작곡을 가장 많이 맡았으며, 리어레인지 음원 등을 제외하고 50곡이 넘는다. 그러므로 켄은 멤버 전원이 작곡을 담당하는 라르크앙시엘에서 중심적인 작곡가로 자리매김한다. 참고로 라르크앙시엘 멤버인 하이드는 켄이 만든 곡에 대해 "라르크앙시엘의 핵"이라고 표현한 적이 있다. 결성 초기 라르크앙시엘에서는 코드 진행이나 오케스트라를 만든 사람이 작곡자로 크레딧되는 것이 관례였지만^[22], 1996년 발표한 싱글 "바람에 날려가지 않아"(작곡: 테츠야)부터는 작곡자가 오케스트라뿐 아니라 노래 멜로디도 제작하게 되었다^[22].

참고로 켄의 말에 따르면, 오리지널 곡을 만들기 시작한 것은 고등학생 때였다고 한다^[8]. 켄은 고등학생 시절을 회상하며 "기타 치면서 오리지널을 만들곤 했다^[8]", "친구들은 커버가 중심이었지. 나는 커버가 서툴렀어. 그리고 왠지 곡을 만들고 싶다는 마음이 강했어. 그렇다고 해서 그 다음에 어떻게 될까? 라는 생각은 없었어^[8]"라고 회고했다. 또한 켄은 고등학교 시절 테츠야의 권유로 기타 연주자의 탈퇴로 공석이 생긴 Byston-Well에 참가했는데, 이 밴드에서는 켄이 만든 오리지널 곡도 연주했다고 한다. 그리고 켄이 학생 시절 취미로 제작했던 곡들은 라르크앙시엘의 첫 번째 음반 『DUNE』에 "Taste of love"^[23], "Be destined"^[24] 등 몇 곡이 수록되었다. 참고로 여섯 번째 음반 『ark』에 수록된 "Butterfly's Sleep" 제작에는 켄이 Byston-Well에 있던 시절 만들었던 곡의 멜로디 일부가 채택되었다고 한다^[25].

라르크앙시엘이 활동 초기 발표한 첫 번째 음반 『DUNE』부터 세 번째 음반 『heavenly』에 수록된 곡들은 켄 작곡 곡이 절반 이상을 차지하며, "Voice"나 "As if in a dream", "바람의 행방", "Vivid Colors", "유리구슬" 등 켄이 만든 곡을 중심으로 음반이 제작되었다. 하지만 메이저에서 발표한 두 장의 음반 판매량이 부진하면서 레코드 회사 직원들에게 "라르크는 팔리지 않는다"는 말을 듣게 되었다고 한다. 이런 말을 들은 켄은 1996년 시작한 『True』 제작에서 대중적인 접근을 의식하여, 팝적인 멜로디를 넣은 곡 제작에 착수했다고 한다. 후에 켄은 2004년 음악 잡지 인터뷰에서 음반 『True』를 제작하던 당시 심경에 대해 "(라르크앙시엘이) 안 팔린다는 소리가 들렸을 때, 내가 곡을 가장 많이 썼어. 그래서 "곡이 나쁜 건가?", "내가 나쁜 건가?", "그럴 만한 곡을 만들고 있었어, 나는"이라고 생각했어. 거기서부터 시작되었을지도 몰라^[26]"라고 회고했다. 그리고 켄은 이 음반부터 "Lies and Truth"나 "the Fourth Avenue Café", "Fare Well" 등 현악과 관악을 대대적으로 도입한 음원도 제작하게 되었다. 또한 켄은 이때부터 곡에 키보드 음색을 많이 사용하게 되었다. 켄의 말에 따르면, 예전에는 기타, 베이스, 드럼 등 록 밴드의 기본적인 포맷이 아닌, 키보드 음을 대폭 도입하는 것에 갈등이 있었다고 한다. 후에 켄은 이 시기부터 다양한 악기를 사용하게 된 배경에 대해 "키보드를 넣으면 화려해지고, 세상에서 말하는 "잘 어울려 들리는" 것처럼, 음역대도 조절할 수 있고 이런 제작 방법도 있구나 생각했지만, 이걸 해도 되는 건가...결과적으로 해버렸지만(웃음). 거기가 라르크앙시엘에 관련된 사람으로서 머리를 바꾼 가장 큰 포인트였을지도 몰라요^[17]"라고 회고했다.

그 후 사쿠라가 L'Arc~en~Ciel에서 탈퇴하게 되면서 활동 휴지 기간을 거쳐 새로운 멤버인 유키히로와 함께 5번째 음반 HEART를 제작하게 된다. 그때 ken은 "이런 시기에 (판매)장수를 말하는 사람도 없다^[27]"라며, 전작 True에서 확립한 L'Arc~en~Ciel만의 팝 음악을 기본으로 하면서도 True와는 다른 접근 방식으로 음원 제작을 하게 되었다. 또한, 이 음반에 수록된 "Shout at the Devil"이나 "fate"에서 보이듯이, 점차 얼터너티브 록과 그런지에 치우친 기타 어프로치로 제작을 해나가게 되었다^[28].

참고로 ken은 L'Arc~en~Ciel이 히트를 치던 1999년경부터 업템포의 밝은 곡을 만들 수 없었다고 한다. 그 이유에 대해 ken은 당시 "주변에서 지나치게 밝은 곡을 요구하는 분위기를 느끼는 순간, 더 이상 전혀 쓸 수 없게 되었다^[29]"고 말했다. 하지만 L'Arc~en~Ciel의 활동이 2001년부터 약 3년간 중단되는 동안 심경의 변화가 생겨, 2004년에 발표한 9번째 음반 SMILE 이후로는 가끔 밝은 팝 음악을 선보이게 된다. 참고로 ken의 말에 따르면, L'Arc~en~Ciel 활동 휴지 기간에 SONS OF ALL PUSSYS로 야외 록 페스티벌에 참가하거나 관객으로 페스티벌을 관람한 것이 밝은 곡을 쓰게 된 계기 중 하나라고 한다. ken은 2004년 인터뷰에서 "(그동안은) 밝은 곡을 받아들이지 못했죠. (중략) 하지만 (L'Arc~en~Ciel 활동이 중단된) 3년 동안 밝은 곡이 사람들을 기운 나게 하거나, 카 스테레오에서 울려 퍼지게 하는 것만으로도 음악의 의미가 있는 게 아닐까 생각하기 시작했어요. 그런 곡도 써보고 싶어서 쓰기 시작했죠^[17]" "전에는 좀 더 전자음악적인 곡을 만들어볼까, 엇박자로 놀라게 할까, 아르페지오를 사용해서 더 큐어 같은 분위기로 백킹 트랙을 만들어볼까 하는 생각이 있었는데... 지금은 다시 돌아가서 이런 식으로, 저런 식으로, 라우드 록이나 하드 록 같은 '무슨 무슨 록'이 아니라, 심플한 록을 우리가 잘 즐기면서 할 수 있으면 좋겠다고 생각했어요^[17]"라며 심경의 변화를 이야기했다. 덧붙여 9번째 음반 SMILE 제작 당시에는 1960년대~70년대의 포크와 록을 의식한 팝으로 "Feeling Fine"^[17]을 작곡했다.

ken이 작곡한 L'Arc~en~Ciel의 대표적인 곡으로는 밴드 이름의 일본어 번역이자 밴드의 대표곡이기도 한 "虹"와 밀리언셀러를 기록한 "花葬", "NEO UNIVERSE"가 있다. 더불어 ken은 차트 1위를 차지한 "winter fall", "MY HEART DRAWS A DREAM", "DAYBREAK'S BELL"도 작곡했다.

또한 ken은 그 외에도 보사노바를 연상시키는 편곡에 왜곡된 기타 사운드를 얹은 "眠りによせて"^[30][31], 피아노 독주곡 같은 "瞳に映るもの", 레게를 섞은 "Wind of Gold"^[32], 엇박자를 많이 사용한 오컬트적인 인상을 주는 "浸食 〜lose control〜"^[33], 행진곡 비트 같은 드러밍과 장대한 멜로디가 인상적인 "forbidden lover", 몽환적인 신시사이저 사운드가 인상적인 영화 음악 같은 "the silver shining", 기타 리프가 인상적인 하드 넘버 "THE NEPENTHES", 클래식한 인트로에서 모던한 16비트로 전개되는 "叙情詩"^[34], 라틴 리듬을 도입한 신스 팝 풍의 "Wings Flap"^[35] 등 다양한 장르의 경계를 넘나드는 경계 없는 곡들을 만들었다^[36]. 더불어 ken은 전통적인 분위기의 사운드가 인상적인 "Coming Closer"와 고딕과 인더스트리얼 음악에서 파생된 다크 일렉트로 분위기를 띤 "EVERLASTING"^[37]도 작곡했다. 참고로 ken의 말에 따르면 이 두 곡은 "가상의 이민족 민요"^[38][39]를 의식해서 만들었다고 하며, 2004년에 발표한 "Coming Closer"에 대해서는 "하나의 전환점이 되었다^[40]"고 언급한 적이 있다.

2002년부터 활동을 시작한 인디 밴드, SONS OF ALL PUSSYS(약칭: S.O.A.P.)는 초기 1990년대의 얼터너티브 록을 의식한 곡 제작을 했다. ken은 첫 번째 미니 음반 『GRACE』를 발표했을 당시 인터뷰에서 "(결성) 당시 입에 달고 살았던 것은 스매싱 펌킨스나 제프 버클리였지만, 그런 분위기 정도였다^[18]"라고 말했으며, 해당 음반에 수록된 「A Song For You」나 「PRIVATE RELIGION」은 결성 당시의 콘셉트로 녹음 작업이 진행되었다고 한다^[18]. 또한, L'Arc~en~Ciel에서의 곡 제작 및 라이브 제작과 다른 점으로, 동기화된 사운드가 적은 사운드 제작을 했다. ken은 S.O.A.P.에서의 기타 접근 방식에 대해 "자연스럽게 로우 코드가 늘어나거나, 동기화된 것이 없기 때문에 베이스와 노래 사이를 메워가는 듯한 분위기의 기타가 늘어나고 있다^[18]"고 말했다. 덧붙여 S.O.A.P.에서는 L'Arc~en~Ciel로 활동하던 시기나 활동 휴지 기간에 데모 제작을 했지만, 음원화되지 않았던 음원도 발표되었다. 한편, 두 번째 미니 음반 『gimme A guitar』에 수록된 곡 「gimme A guitar」는 결성 전부터 데모가 있었고^[41], 싱글 「Paradise」의 커플링 곡으로 수록된 곡 「Moving on」은 발표 약 10년 전부터 데모 음원이 존재했었다^[42].

2006년부터 시작한 솔로 명의 활동에서 제작된 곡들은 ken이 학창 시절에 좋아했던 하드 록이나 헤비 메탈의 요소를 곳곳에서 느낄 수 있다^[43]. 「Deeper」, 「S」, 「Blow」 외에도 「Repose in Sound Sleep」과 같은 피아노 연주곡을 만들기도 했다. ken은 음반 『IN PHYSICAL』을 발표했을 때 인터뷰에서 솔로 명의로 제작한 곡에 대해 "「In Physical」이나 「My Angel」의 솔로 같은 경우는 곡조는 이렇지만 이런 요소가 있었으면 좋겠다는 부분에서 (영감이 떠오른 순간) 바로 연주해 버리기 때문에, 역시 하드 록을 좋아하는구나 하는 부분이 드러나는 것 같아요(웃음). 나중에 생각해보면요^[43]", "기타 솔로는 즉흥적으로, 너무 많이 연주했다거나 그렇지 않다거나 생각하지 않고 연주했기 때문일까요? 그만큼 불확정적인 요소가 강하다고 할까. 예를 들어, 「In Physical」은 컴퓨터로 계속 만들고 있었어요. 거기에 구불구불한 유기적인 요소를 넣고 싶어서 기타를 툭 넣었죠. 그래서 하드 록적인 요소를 넣으려고 했던 것은 아니었지만, 익숙한 것이 거기(하드 록)이기 때문에 그런 느낌이 되는 것이겠죠^[43]"라고 말했다. 또한, 2010년에 솔로 명의로 발표한 미니 음반 『The Party』에서는 라이브의 백 밴드 멤버를 맡고 있는 시로타 카즈히데(PRESENCE, GRAND SLAM)와 하타노 타케유키(L'Arc~en~Ciel 서포트)와 공동 작곡 체제로 음원 제작을 했다. 공동 작곡을 도입한 경위와 효과에 대해 ken은 "자신 혼자만의 순발력으로 만들었다고 해도, 그 앞에는 자신의 경험이 있고, 거기서 곡이 나오는 거잖아요? 하지만 공동 작업은 다른 사람의 경험은 모르고, 사람의 감각은 알 수 없는 곳에서 갑자기 나오죠^[44]"라고 말했다. 그 외에는 영화에 사용된 곡의 커버나, 라이브 이벤트 「MUCC Presents Trigger In The Box」에서 선보인 50분에 달하는 앰비언트 세션의 음원을 「Ambient before the Trigger (Live at Trigger In The Box 2019)」라는 제목으로 발표했다.

자신의 곡 만들기에 대한 태도에 대해 ken은 "억지로 만들려고 하는 것이 아니라, 그때 자신이 느끼는 분위기를 그대로 곡으로 만드는 방식이죠. 분위기라는 것은 설명하기 어렵지만, 그것이 있느냐 없느냐에 따라 완전히 달라요. 그 안에 분위기가 없다면 만들 의미가 없다고 생각해요^[36]"라고 말했다. 또한, ken은 자신이 생각하는 팝 음악의 모습에 대해 "특수한 것이 정합성을 가질 때 팝이 된다고 생각한다^[45]", "굉장히 어려운 일이지만, 그 시대를 짊어져야 하면서도 그 시대와 같아지면 안 돼요. 그렇게 생각해요. 그 틈을 발견했을 때라고 생각해요^[46][47][48]"라고 말했다.

더불어 ken에 따르면, 자신의 곡 제작에는 쉽게 싫증을 내는 성격이 영향을 준다고 한다. ken은 2010년에 받은 음악 잡지 인터뷰에서 "몇 번이고 그 방법으로 하다 보면, 자신이 싫증을 내는 것도 아니까요. 다시 한번 해보자고 했을 때, 자연스럽게 그렇게 되면 좋지만 '그 방법이 있었잖아'라고 하는 것은, 나중에 따라 하는 것 같아서 싫어요^[49]", "그때 자연스럽게 했던 것이 방법론 중 하나가 되어 버리는 것이 싫은 걸까요. 그래서 반대로, 질릴 정도로 해본 적은 없어요. 질릴 정도로 해본 적은 없으면서, 그 앞에서 질리면 싫다고 계속 말하고 있어요^[49]", "'오, 그런 건 해본 적 없네'라고 생각했을 때가 가장 설레요^[49]"라고 말했다. 이처럼 ken은 그때그때 기분에 따라 음원 제작의 방향성이나 수법을 완전히 바꾸는 경우가 많다. 예를 들어, L'Arc~en~Ciel로서 「fate」, 「화장」, 「forbidden lover」를 제작했을 때는 특정 템포에 집착해서 만들어 보거나^[50], 「NEO UNIVERSE」 제작에서는 메이저 코드로 시작하는 곡을 의식적으로 만들어 보거나^[51], 「Wings Flap」에서는 평소 사용하는 소프트웨어 신시사이저를 일부러 사용하지 않고 데모를 만들었다^[52].

L'Arc~en~Ciel의 공동 프로듀서인 오카노 하지메(ex.핑크)는 작곡가이자 기타 연주자인 ken에 대해 “ken은 곡 작업에서 ‘구축 모드’와 ‘일회성 모드’라는 두 가지 인격이 있다”고 평했다^[53]. 또한 오카노는 “곡의 구조가 그의 안에 구축되어 있을 경우 처음부터 매우 치밀하다^[54]”고 말했다. 참고로 ken은 2010년 음악 잡지 인터뷰에서 자신의 작곡 방식에 대해 “기분에 따라 움직이는 편이 뇌리에 있는 이미지를 표현하기 쉽다고 생각한다. 그래서 편곡이 진행되더라도 ‘떠올랐으니 이걸로!’ 혹은 ‘여러 가지 말했지만 역시 그건 없애!’ 이런 식으로 만드는 편이 나에게는 매끄럽다^[49]”, “완벽이라는 말에 대해서는 이미 무관심해졌다. 나의 완벽과 남들이 말하는 완벽은 다를지도 모른다. 섬세하면서도 대충 하고 싶다고 할까. 즉흥적인 방식은 그 대충하는 느낌이 필요하다고 생각한다^[49]”고 말했다. 이처럼 ken은 곡을 치밀하게 구축하는 방식과 자신의 감각으로 시행착오를 거치는 방식을 그때그때 기분에 따라 활용하며 곡 작업을 하고 있음을 알 수 있다.

참고로 ken은 다른 멤버가 작곡한 음원의 레코딩에서도 중심적인 위치에서 제작에 참여하는 경우가 많다. hyde는 작곡가이자 편곡가로서의 ken에 대해 “우리가 모르는 수준의 음악적인 부분은 그에게 일임하고 있다. (중략) 그가 만들어오는 데모 단계에서 이미 상당히 완성되어 있다. 그런 의미에서 그의 곡이 아닌 곡을 할 때도 의지가 된다는 느낌이다. 항상 위에 있는 사람 같은 느낌이다^[55]”, “(밴드 멤버) 모두 ken을 존경한다고 생각한다. 편곡 면이든, 엔지니어적인 음질 부분이든, 더빙 구축이든. 물론 작곡가로서도 다른 유례를 찾아볼 수 없는 존재이고. 나와 비교해도 음악적으로 뛰어나다^[56]”고 말했다. 또한 tetsuya는 ken에 대해 “그는 기타에 대한 것이라기보다는 전체를 보고 있다. 기타 연주자이기 때문에 기타로 그것을 하려는 유형이 아니라 전체를 생각하고 있다^[57]”고 말했다.

더욱이 오카노 하지메는 ken의 편곡 작업에 대해 “ken은 편곡을 할 수 있고 악보를 읽고 쓸 수 있는 사람이다. 그와 작업하면서 매우 많은 것을 배웠는데… (중략) ken은 내성에 매우 신경 쓴다. 기타 연주자이기 때문일 테지만, 중음역을 어떻게 할 것인가, 보컬과 다른 악기 소리가 부딪히지 않는가, 스트링스 안에서 비올라의 음역을 어떻게 할 것인가 등 내성의 움직임에 신경 쓴다^[58]”고 평했다. 또한 록 밴드 더 노벰버스의 고바야시 유스케는 ken이 만드는 곡의 인상에 대해 “ken 씨는 작곡 이론이라든가, 기타에서 말하는 보이싱이나 그루브 만드는 법, 앙상블 구성에 항상 놀라게 된다^[59][60]”고 말했다.

참고로 ken은 L'Arc~en~Ciel에서의 작품 제작에 대해 “‘소리는 소리일 뿐’이라고 내가 생각하는 것은 사실이지만, hyde의 가사가 실렸을 때 거기에는 무언가가 있다^[61]”, “hyde가 밴드의 얼굴로서 말을 써서 정리해 주었기 때문에 나의 음악에 대한 일관성 없는 면이 다양성으로 들리고, 또 tetsu의 연주와 yukihiro의 연주에 의해서 음반이 제대로 맥락이 통하는 것이 된다고 생각한다^[62][63]”고 말했다. 또한 ken은 음악을 만드는 행위와 리스너와 음악을 공유하는 감각에 대해 “어떤 책을 읽어 보니 과학자나 음악이나 예술을 하는 사람은 결국 신의 존재를 느끼게 하는 작업을 하고 있다고 한다. 그런데 음악은 내버려 두더라도 과학자 같은 사람은 아주 작은 사실들을 이어붙여 결국은 매우 세세한 현실적인 것을 제시하지만, 그 결과 감각적으로는 ‘신은 있을지도 몰라’ 같은 반대의 감각에 이르는 것 같은 것이—신이란 종교적인 이야기가 아니라 ‘오, 훌륭하네, 세상이’ 같은 기분으로 괜찮다고 생각하는데—음악에도 그런 것이 있다. ‘이 부분은 이렇다’고 뇌에서는 알아버렸음에도. 거기서 ‘알았어 알았어 알았어’가 아니라 ‘알았어 알았어. 그것을 이렇게 저렇게 이렇게 해내는 것으로써 훌륭한 기분을 들어주는 사람과 공유할 수 있다면’이라는, 뭐라고 할까. 밴드를 해나가는 한 사람으로서 ‘뭔가 목표가 생겨서 기쁘다’ 같은 기분이다^[64]”고 말했다.

2024년 현재 L'Arc~en~Ciel로 발표한 자작곡은 2015년 발표된 “Wings Flap”(hyde와의 공동 작곡)까지 거슬러 올라가며, 약 9년간 ken이 작곡으로 크레딧에 이름을 올린 L'Arc~en~Ciel의 곡은 발표되지 않았다.

1970년대와 1980년대의 하드 록, 헤비 메탈, 뉴 웨이브를 특히 좋아하는 장르로 꼽고 있다. 그 외에 영화 음악이나 보사노바, 프로그레시브 록, 얼터너티브 록, 얼터너티브 메탈, 그리고 일본의 뉴 뮤직 등을 즐겨 듣는다.

음악에 관심을 가지기 시작한 것은 초등학생 때, 집에 있던 니노 로타 작곡의 "대부 사랑의 테마" 등의 영화 음악이 담긴 축음기 음반을 들었던 것이 계기였다고 한다^[65]. 훗날 ken은 영화 음악 음반을 듣던 당시의 심경을 회상하며 "뭔가 엄청나게 애절한 기분이 들어요, 그런 걸 듣고 있으면. 왜 초등학생이 저렇게 애절한 기분이 들었는지 모르겠지만, 애절했죠^[65]", "슬픈데 기분이 좋아요. 그건 신기한 기분이죠^[65]"라고 말했다. 그 외에 영화 음악으로는 존 윌리엄스^[66]나 존 배리^[66] 등이 만든 곡을 당시 자주 들었다고 한다. 또한, 영화를 통해 그 아티스트의 곡을 듣기 시작하는 경우도 많았던 듯, 자신이 2021년에 음악 스트리밍 서비스에 공개한 플레이리스트에는 밥 딜런^[66]이나 마일스 데이비스^[66], 해리 닐슨^[66], 빌 콘티^[66], B. J. 토머스^[66] 등이 제작한 영화 음악 및 주제가를 많이 포함하고 있다. 덧붙여 ken은 솔로 명의로 영화 "물새"에 사용된 곡 "섀도우 오브 유어 스마일", 영화 "브레이킹 더 웨이브"에 사용된 곡 "인 어 브로큰 드림"의 커버 음원을 발표한 적이 있다. 또한, ken은 솔로 명의로 개최한 라이브 투어 "Ken TOUR 2010 “Hey! Join The Party!”"에서 영화 "바그다드 카페"에 사용된 곡 "콜링 유"를 커버하기도 했다.

덧붙여 유년 시절에는 아버지의 영향으로 영화 음악이나 니니 로소를^[67], 누나의 영향으로 마쓰야마 치하루를 자주 들었다고 한다. 참고로 ken은 2009년에 마쓰야마 치하루의 곡 "하얀 꽃"의 커버 음원을 솔로 명의로 발표했다.

중학생이 되었을 무렵에는 일본의 뉴 뮤직을 듣게 되었지만^[3], 친구의 영향으로 점차 하드 록, 헤비 메탈에 빠져들었다고 한다^[3]. ken은 1996년에 받은 인터뷰에서 HR/HM을 듣게 된 경위에 대해 "옛날부터 있었지만, 그 친구도 점차 그렇게 된 걸까요? 그 친구와 자주 놀았기 때문에, 그 친구 집에 학교 끝나고 들르거나 해서 음반을 들려줬어요. '이거 좋다'라면서, 들려준 것이 하드 록이었는데, 엄청난 소리에 '뭐야아아아!' 같은 충격으로, 굉장하다고 생각했어요^[3]"라고 회상했다. 이 당시의 하드 록 혹은 헤비 메탈로는 게리 무어^[68]나 존 사이크스^[69], 미하엘 쉥커^[68], 레드 제플린^[70], 스콜피언스^[71], 아이언 메이든^[71], 잉베이 말름스틴^[68], 알카트라스^[3], 액셉트^[71], 오버킬^[71], 데프 레퍼드^[72], 슬레이어^[71] 등을 들었다고 한다. 참고로 ken은 2008년에 발행된 단행본 『IRON MAIKEN』에서 "무인도에 가져갈 메탈 음반 3장"이라는 질문에 주다스 프리스트^[72], 밴덴버그^[72], 블랙 사바스^[72]의 작품을 꼽았다. 여담이지만, ken은 이 당시 친구 집에 모여 음악을 들었다고 하는데, 그곳에는 후에 L'Arc~en~Ciel의 베이시스트가 되는 tetsuya도 있었다고 한다. 이러한 배경이 있어 ken은 솔로 명의로 개최한 라이브에 tetsuya를 게스트로 초대했을 때, 당시 두 사람이 듣던 트위스티드 시스터의 곡 "위 아 낫 고나 테이크 잇"을 tetsuya와 세션했다^[70]. 또한, 중학생이 된 후에는 하드 록이나 헤비 메탈 외에 아시아 (밴드)^[3]나 핑크 플로이드^[73], 킹 크림슨^[74] 같은 프로그레시브 록도 자주 들었다고 한다.

한편, 위에서 언급한 것처럼 중학생 시절부터 HR/HM에 빠져 있었지만, 1980년대 후반부터 유행한 LA 메탈에는 그다지 심취하지 않았다고 한다^[68]. ken은 2006년 음악 잡지 인터뷰에서 "LA 메탈도 듣기는 했지만, 그렇게까지 빠지지는 않았어요. 주변에는 조지 린치를 좋아하는 사람이 많았지만요^[68]"라고 말했다. 참고로, 1990년대와 2000년대 이후에 전성기를 맞이한 메탈 밴드 중에서는 앨리스 인 체인스^[71], 판테라^[71], 크리에이터^[71], 네버모어^[71], 메슈가^[71], 콘^[75], 람슈타인^[71], 시스템 오브 어 다운^[71], 텍사스 히피 코얼리션^[71] 등을 즐겨 들었으며, 이들 아티스트의 곡을 자신의 플레이리스트에 넣어 음악 스트리밍 서비스에 업로드하기도 했다.

HR/HM을 즐겨 듣던 ken이었지만, 어두운 분위기를 추구하면서 점차 뉴 웨이브나 포스트펑크에 관심을 갖게 되었다. 이 시기의 심경 변화에 대해 ken은 훗날 "원래 하드 록 중에서도 (기타) 솔로가 깔끔하다거나, 패기가 있다는 부분 외에 어두운 면을 좋아했어요. 그런데 그런 부분이 하드 록으로는 부족한 면이 있다고 생각했을 때, 더 큐어를 추천받았죠^[68]"라고 말했다. 앞서 언급한 장르의 아티스트 중에서는 더 큐어^[68], 디페쉬 모드^[76], U2^[77], 더 스미스의 조니 마가 소속되어 있던 시절의 더 더^[78][79] 등을 즐겨 들었다. 특히 더 큐어의 사운드 메이킹은 L'Arc~en~Ciel 활동 초기 곡 제작에 있어 하나의 이미지가 되었다고 한다. ken은 2004년 인터뷰에서 "아르페지오 같은 것을 사용해서 더 큐어 같은 분위기로 배킹 트랙을 만들면 어떨까 하는 이야기가 있었어요^[17]"라고 회상했다. 또한, ken은 수많은 좋아하는 기타 연주자 중에서도 조니 마의 이름을 자주 언급하는데^[79], 특히 더 더에 소속되어 있던 시절을 좋아한다고 말했다^[68]. 훗날 ken은 조니 마의 기타 연주에 대해 "배킹 패턴이라든지, 심플하지만 인상에 남고, 아르페지오나 멜로디 같은 것이 정말 멋있어서, 더 더 시절의 조니 마를 좋아해요^[68]"라고 말했다. 그 외 다른 아티스트로는 로이 뷰캐넌^[80], 지미 헨드릭스^[81], 이기 팝^[71], 산타나^[82], 마마스 앤 파파스^[66], 이글스^[83], 라몬즈^[83], 배드 브레인스^[71], 데이빗 실비언^[84], 재팬^[68], 앰비셔스 러버스^[68], 존 존^[85]이 작업한 곡도 즐겨 들었다고 한다. 또한, 커티스 메이필드^[86], 리 리트너^[68], 팻 메스니 그룹^[68], 빌 프리젤^[68]과 같은 소울이나 재즈 퓨전도 즐겨 들었다고 한다. 반면 ken은 당시 유행하던 한국 가요는 별로 듣지 않았으며, 2004년 음악 잡지 인터뷰에서 "제가 들어온 음악은 전혀 100만 장 히트한 곡이 아니고, 차트를 듣고 있었던 것도 아니었어요^[87]"라고 말했다.

덧붙여 ken은 자신의 음악관이 바뀌는 계기가 된 아티스트로 밥 말리^[17]나 폴리스^[17]와 같이 레게 또는 레게 요소를 포함한 곡을 만드는 뮤지션의 이름을 언급한 적이 있다. ken은 2004년 인터뷰에서 앞서 언급한 아티스트에게 끌린 이유에 대해 "그 리듬감을 느끼게 하는 멜로디라든지, 그 리듬감을 느끼게 하는 흐트러짐을 도입하면 연주하는 쪽도 듣는 쪽도 행복해질 수 있다고 느꼈어요^[17]"라고 말했다. 또한, 1997년 영국 런던에서 본 라이브 공연 중에서^[88] 인상 깊었던 아티스트로 더 후^[88]나 닉 케이브^[88]의 이름을 언급하기도 했다.

켄은 다양한 장르의 음악을 듣는데, 제프 버클리^[68][89], 스톤 템플 파일럿츠^[89], 레드 핫 칠리 페퍼스^[90], 스매싱 펌킨스^[91], 플라시보^[92], 콜드플레이^[70], 예 예 예스^[83] 등의 얼터너티브 록과, 애비 링컨^[93], 카펜터스^[94], 비스티 보이즈^[75], 피시본^[93], 스타일 카운슬^[93], 페어그라운드 어트랙션^[95], 트레이시 채프먼^[95], 스윙 아웃 시스터^[93], 버줌^[96], 닥터 드레^[75], 브레넌 하트^[83], 에스타스 톤네^[97], 스카로드^[71] 등의 음악을 즐겨 듣는다고 한다. 또한 클래식 음악과 보사노바도 좋아해서 가끔 듣는다고 한다.

덧붙이자면, 켄은 2000년대 후반 이후 자신이 주최하거나 출연한 라이브 이벤트에서 자주 커버곡을 선보였다. 켄은 지금까지 안토니우 카를루스 조빙 작곡의 「데사피나도」^[98] 와 에벌리 브라더스의 「Crying in the Rain」^[99], 존 사이크스 & 필 라이노트의 「Please Don't Leave Me」^[100], 유리스믹스의 「Here Comes the Rain Again」^[77], 블러 (밴드)의 「Song 2」^[77], 폴 아웃 보이의 「Thanks for the Memories」^[99], 콜드플레이의 「Viva la Vida」^[100], 레이디 가가의 「Bad Romance」^[101] 등을 선보인 적이 있다. 그 외에도 44MAGNUM의 「STREET ROCK'N ROLLER」 와 GRANDSLAM의 「INTO THE NIGHT」 와 같은 일본 하드록 밴드의 커버곡도 연주했다.

참고로 켄은 2007년 인터뷰에서 자신이 좋아하는 음악에 대해 "잘 설명할 수 없지만, 즉시 몰입할 수 있는 것. 제가 듣자마자 몰입하거나, 보이는 풍경이 다르게 보이거나, 눈을 감으면 다른 곳으로 갈 수 있는 것, 음악은 그런 것이라고 생각해요. 그러니까 추상적인 음악이든 팝 음악이든, 그것만 있으면 좋겠다고 생각해요^[102]"라고 말했다.

참고로 L'Arc~en~Ciel은 2020년 이후 개최한 라이브에서 공연 시작 전에 다양한 아티스트의 음악으로 구성된 플레이리스트를 공연장에서 틀었다. 이 플레이리스트는 멤버 4명이 각각 선곡한 것으로, 공연 종료 후 음악 스트리밍 서비스에서 공개되었다 (자세한 내용은 아래 링크 참조). 켄이 만든 플레이리스트는 하나의 테마에 맞춘 것이 많으며, 지금까지 메탈 음악을 중심으로 모은 플레이리스트나, 공연장이 된 "도쿄"라는 지명이 들어간 제목을 모은 플레이리스트를 공개했다.

• L'Arc~en~Ciel 라이브 시작 전 켄 선곡 오프닝 BGM 플레이리스트 목록

2020년 - 『ARENA TOUR MMXX OPENING BGM』

2021년 - 『L'APPY BIRTHDAY! OPENING BGM』

2021년 - 『30th L'Anniversary TOUR OPENING BGM』

2022년 - 『30th L'Anniversary LIVE OPENING BGM』

켄은 2006년 8월 켄 명의로 싱글 음악 "Speed"를 발매하며 솔로 아티스트로서 활동을 시작했다. 켄은 초기에는 2002년 결성한 SONS OF ALL PUSSYS를 2006년부터 재가동하는 것도 고려했지만, 결과적으로 솔로 명의로 작품을 발매하기로 했다. 켄은 2006년 SONS OF ALL PUSSYS 활동을 재개하지 않은 이유에 대해서 “2005년 말 SONS OF ALL PUSSYS 리허설 때, 좀 더 가사를 전달하고 싶다는 생각이 들었어요. 그건 '그냥 Yeah!'라고 말하는 것과는 좀 다르잖아요, 가사를 전달하는 것과. 그런 기분이었어요라고 멤버들에게 이야기했죠. 그 후, 한동안 그대로였던 것 같아요. 그리고 새해가 밝아서도 SONS OF ALL PUSSYS스러운 곡이 잘 안 나오네… 하는 식이었죠. 그러는 동안 멤버 각자 바쁜 일이 있었던 것도 있어서, 어쩌다 보니 SONS OF ALL PUSSYS는 이륙하지 못하고 지금까지 온 것 같아요^[19]”, “L'Arc~en~Ciel 라이브에서 하타노(타케유키) 씨가 계속 키보드를 연주해주셨죠. 그리고 라이브 투어 "AWAKE TOUR 2005" 때 하타노 씨의 즉흥 연주도 정말 훌륭하다고 생각하면서 라이브를 했기 때문에, 함께 무언가 할 수 있으면 좋겠다고 생각했어요^[19]”라고 말하고 있다.

또한, 켄의 말에 따르면, 솔로 활동을 시작하게 된 계기 중 하나는 "게리 무어의 커버를 해보고 싶다"는 생각이었다고 한다. 켄은 2006년 음악 잡지 인터뷰에서 “사실 그거(＝게리 무어를 커버해보고 싶다는 것)는 전부터 생각하고 있었어요. SONS OF ALL PUSSYS에서도 '게리 무어의 "Empty Room"을 연주하고 싶다'고 몇 번이나 말했지만, 아마 농담으로 생각했을 거라고 생각해요(웃음)^[19]”, “애초에 "Empty Room"을 라이브에서 하고 싶어서 녹음하고 싶었어요. 하지만 커버만 하면 이상할 것 같아서, 타이틀곡을 제 곡으로 하는 순서였어요^[20]”라고 말하고 있다. 이처럼 다른 아티스트의 커버를 해보고 싶다는 생각이 솔로 활동 시작의 배경에 있었기 때문에, 지금까지 4곡의 커버가 음원으로 발표되었다. 또한 솔로 명의로 개최한 라이브에서도 다른 아티스트의 곡 커버를 자주 선보였다.

이 솔로 프로젝트에서 켄은 보컬을 맡고 있으며, 곡에 따라 기타, 피아노, 키보드, 프로그래밍을 녹음에서 담당하기도 한다. 또한, 2010년 발표한 미니 음반 『The Party』에서는 투어 서포트를 맡은 하타노 타케유키와 시라타 카즈히데(PRESENCE, GRAND SLAM)와 공동 작곡으로 곡 제작을 했다. 켄은 미니 음반 발매 당시 인터뷰에서 공동 작곡에 임한 경위와 효과에 대해 “혼자서 순발력으로 만들었다고 해도, 그 이전에 제 경험이 있고, 거기서 곡이 나오는 거잖아요? 하지만 공동 작업은 다른 사람의 경험은 모르고, 사람의 감각을 모르는 곳에서 갑자기 나오는 거예요^[44]”, “맡기는 거죠. 음만 좋으면 아무런 저항도 없어요. 어떤 곡조라도^[49]”라고 말하고 있다.

참고로, 켄의 솔로 워크스 음반 녹음에서는 베이시스트 타카시(BUG, ex.DIE IN CRIES)가 거의 고정으로 참가하고 있지만, 드럼 연주자는 다양한 뮤지션이 초빙되고 있다. 지금까지 미야와키 “JOE” 토모후미(44MAGNUM, ex.ZIGGY, RIDER CHIPS, MADBEAVERS)나 무라이 마사유키(FAZJAZ.jp, ex.KENSO), 나가이 토시미츠, 하세가와 코지(Cube-ray), 미나토 마사후미(ex.DEAD END), 마야(LUNA SEA)^[103] 등의 드럼 연주자가 녹음에 참가했다. 그리고 현재까지 밴드 활동과 병행하면서 작품 발매와 라이브 활동을 계속하고 있다. 현재까지 솔로 명의로 음반 2작품, 싱글 음악 및 단곡 배포 3작품을 발표했다.

또한, 켄은 2016년, 2017년에 자신이 주최하는 라이브 이벤트 "PARTY ZOO"를 개최했다. 이 이벤트에는 자신이 직접 권유하여 모은 후배 밴드들이 많이 참가하고 있다. 또한 최근에는 MUCC나 BAROQUE 등의 밴드의 편곡 작업이나 곡 프로듀스도 하고 있으며, 활동의 폭을 넓히고 있다^[104].

켄이 솔로 명의로 발표한 사자를 모티브로 한 마스코트 캐릭터로, 약칭은 라그베베이다.

라그베베는 켄 명의로 주최한 라이브에 등장하거나, 신보 발매 관련 공지를 트위터(현: X)나 블로그에서 하거나, 켄의 활동 지원 역할로 활동하고 있다. 또한 최근에는 다양한 유루캬라 이벤트에 참가하고 있으며, 2013년에 참가한 "유루캬라 그랑프리 2013"(약칭: 유루-1)에서는 기업 부문에서 335체의 캐릭터가 참가한 가운데 10위에 입상했다^[105].

（※）상기 라이브 서포트 뮤지션 이외를 제외하고, 레코딩에 참가한 아티스트를 기재

1992년

• L'Arc~en~Ciel에 가입（이후 활동의 자세한 내용은 「L'Arc~en~Ciel 페이지」를 참조）.

2002년

• 8월 9일, 삿포로 KRAPS HALL에서 개최한 라이브를 시작으로, SONS OF ALL PUSSYS로서 공개적인 활동을 시작（이후 활동의 자세한 내용은 「SONS OF ALL PUSSYS 페이지」를 참조）.

2004년

• 4월 7일, 키요하루가 발표한 음반 「poetry」의 수록곡 「유일하게 멀리」에 기타 연주자로 참가.

2006년

• 8월 23일, 소속 사무소가 설립한 인디 레이블, Danger Crue Records에서 켄 명의로 첫 싱글 「Speed」를 발매.
• 12월 26일, 일본무도관에서 개최된 라이브 이벤트 「Danger Crue presents 텐카 -오-」에 출연.

2007년

• 12월 26일, 일본무도관에서 개최된 라이브 이벤트 「JACK IN THE BOX 2007」에 출연. 세션 멤버로 참가.

2008년

• 8월 27일, 뮤크(MUCC)가 발표한 싱글 "아게하(アゲハ)" 프로듀싱을 담당. 이 작품이 ken이 뮤크 싱글을 프로듀싱한 첫 번째 작품이다.
• 12월 27일, 일본무도관에서 열린 라이브 이벤트 "JACK IN THE BOX 2008"에 출연.

2009년

• 1월 28일, 뮤크(MUCC)가 발표한 싱글 "하늘과 실(空と糸)" 프로듀싱을 담당. 이 작품이 ken이 뮤크 싱글을 프로듀싱한 두 번째 작품이다.
• 3월 4일

  2번째 싱글 "Deeper" 발매.

  뮤크(MUCC)가 발표한 음반 ‘구체(球体)’ 수록곡 "아게하(アゲハ)", "하이드 앤 시크(ハイドアンドシーク)", "양염(陽炎)", "부유(浮游)", "하늘과 실(空と糸)", "하나비(hanabi)" 프로듀싱을 담당.

• 4월 22일, 첫 번째 음반 ‘IN PHYSICAL’ 발매.
• 6월 18일 - 7월 16일, 첫 번째 솔로 라이브 투어 "Ken TOUR 2009 “LIVE IN PHYSICAL”" 개최.
• 8월 15일, 마쿠하리 멧세 국제전시장 1-3홀에서 열린 라이브 이벤트 "JACK IN THE BOX 2009 SUMMER"에 출연.
• 11월 18일, 라이브 비디오 ‘Ken TOUR 2009 “LIVE IN PHYSICAL”’ 발매.
• 11월 25일, 뮤크(MUCC)가 발표한 싱글 "프리지아(フリージア)" 프로듀싱을 담당. 이 작품이 ken이 뮤크 싱글을 프로듀싱한 세 번째 작품이다.
• 12월 9일, JCB홀에서 라이브 "Ken LIVE in TOKYO 〜11일 늦은 생일〜" 개최. 오프닝 게스트로 테츠야(TETSUYA)(L'Arc~en~Ciel) 출연^[70].
• 12월 27일, 일본무도관에서 열린 라이브 이벤트 "JACK IN THE BOX 2009"에 출연.

2010년

• 8월 4일, 첫 번째 미니 음반 ‘The Party’ 발매.
• 8월 21일, 마쿠하리 멧세 국제전시장 4-6홀에서 열린 라이브 이벤트 "JACK IN THE BOX 2010 SUMMER"에 출연.
• 10월 5일 - 11월 11일, 라이브 투어 "Ken TOUR 2010 “Hey! Join The Party!”" 개최.
• 11월 6일, 요코하마 국립대학 야외 음악당에서 라이브 "Ken TOUR 2010 “Hey! Join The 토키와사이(常盤祭)!”" 개최.
• 12월 27일, 일본무도관에서 열린 라이브 이벤트 "JACK IN THE BOX 2010"에 세션 멤버로 참가.

2011년

• 6월 26일, 아리아케 TFT홀에서 열린 이벤트 "TOKYO GUITAR SHOW 2011"에 출연. 이 이벤트에서 ken은 관람객들과 기타에 대한 이야기를 나누었다.
• 12월 27일, 일본무도관에서 열린 라이브 이벤트 "JACK IN THE BOX 2011"에 세션 멤버로 참가.

2012년

• 8월 19일, 뱀프스(VAMPS)가 기획한 라이브 이벤트 "VAMPS LIVE 2012 BEAST ON THE BEACH"에 출연.

2013년

• 5월 24일, act*square에서 디너쇼 "Ken Special Live 〜Dinner Show set〜 & 〜After Party set〜" 개최.
• 6월 29일, 벨사르 시부야 가든에서 열린 이벤트 "TOKYO GUITAR SHOW 2013"에 출연. 이 이벤트에서 ken은 자신의 시그니처 모델인 "Fender CustomShop Stratocaster Galaxy Red" 구매자 이벤트에 참석하여 무대에 초대된 관람객들과 기타에 대한 이야기를 나누었다^[106].
• 8월 11일, 뱀프스(VAMPS)가 기획한 라이브 이벤트 "VAMPS LIVE 2013 BEAST PARTY"에 출연.
• 12월 20일, act*square에서 디너쇼 "Ken Special Live 〜PREMIUM CHRISTMAS DINNER & SHOW〜" 개최.

2014년

• 6월 28일, 벨사르 시부야 가든에서 열린 이벤트 "TOKYO GUITAR SHOW 2014"에 출연. 이 이벤트에서는 "Ken × Fender Amps Special Talk Show"라는 제목으로 펜더 앰프 등에 대한 토크 세션이 진행되었다^[107].
• 8월 24일, 뱀프스(VAMPS)가 기획한 라이브 이벤트 "VAMPS LIVE 2014 BEAST PARTY"에 출연.
• 11월 24일, 도쿄 빅사이트 회의동 레셉션홀 A에서 열린 이벤트 "프로페셔널 워크숍 Powered by RittorMusic"에 출연.

2015년

• 8월 23일, 뱀프스(VAMPS)가 기획한 라이브 이벤트 "VAMPS LIVE 2015 BEAST PARTY"에 출연.
• 9월 16일, 미국의 오래된 현 메이커 Dean Markley사와 전속 계약을 체결했다고 발표^[108].
• 10월 24일, 뱀프스(VAMPS)가 기획한 라이브 이벤트 "HALLOWEEN PARTY 2015"에 세션 멤버로 참가.
• 12월 16일, 아키(AKi)가 발표한 음반 ‘EPHEMERAL’ 수록곡 "The Inside War"에 기타 연주자로 참가.

2016년

• 1월 23일 - 4월 1일, 뮤크(MUCC)와 아키(AKi)가 개최한 라이브 투어 "MAVERICK DC presents DOUBLE HEADLINE TOUR 2016 『M.A.D』"에 게스트로 출연.
• 6월 15일, 뮤크(MUCC)가 발표한 싱글 "하이데(ハイデ)" 프로듀싱을 담당. 2009년 이후 약 7년 만에 뮤크 싱글을 프로듀싱했다.
• 8월 14일, 뱀프스(VAMPS)가 기획한 라이브 이벤트 "VAMPS LIVE 2016 BEAST PARTY"에 출연.
• 9월 11일 - 10월 9일, 자신이 주최한 라이브 이벤트 투어 "PARTY ZOO 〜Ken Entwines Naughty stars〜" 개최.
• 9월 14일, 뮤크(MUCC)가 발표한 싱글 "CLASSIC" 프로듀싱을 담당.
• 10월 26일, 바로크(BAROQUE)가 발표한 싱글 "GIRL" 프로듀싱을 담당.
• 11월 5일, 시나가와 스텔라볼에서 열린 라이브 이벤트 "JACK IN THE BOX mini"에 스페셜 게스트로 출연. 세션 멤버로 참가.
• 12월 10일, 긴자 야마노 악기 본점 7F 이벤트 스페이스 JamSpot에서 이벤트 "긴자 야마노 악기 본점 Presents Ken(L'Arc~en~Ciel) Guitar Clinic" 개최^[109].
• 12월 27일, 일본무도관에서 열린 라이브 이벤트 "MAVERICK DC GROUP 35주년 ‘JACK IN THE BOX 2016’"에 세션 멤버로 참가.

2017년

• 1월 25일, MUCC가 발표한 음반 맥박의 모든 수록곡 프로듀싱을 담당.
• 9월 13일, MUCC가 발표한 셀프 커버 음반 『살시노조베Ⅱ This is NOT Greatest Hits』의 수록곡 「유성」「흑백의 풍경」 편곡을 담당.
• 11월 22일, MUCC 트리뷰트 음반 『TRIBUTE OF MUCC -연 [en]-』에 「EMP」 커버로 참여.
• 11월 22일・23일, 제프 도쿄에서 자신이 주최한 라이브 이벤트 「PARTY ZOO 2017」 개최.
• 12월 23일・24일, 마쿠하리 멧세 국제전시장 4-6홀에서 열린 하이드의 솔로 콘서트 「HYDE Christmas Concert 2017 -흑미사 TOKYO-」에 게스트 출연.
• 12월 27일, 일본무도관에서 열린 MUCC 라이브 「20TH ANNIVERSARY MUCC제 「연7 FINAL」in 무도관」에 게스트 출연.

2018년

• 1월 17일, A9가 발표한 싱글(음악) 「F+IX=YOU」 프로듀싱을 담당.
• 1월 24일, 데이지스트리퍼가 발표한 싱글(음악) 「4GET ME NOT」의 수록곡 「4GET ME NOT」「래빗 판타지 퍼레이드」 프로듀싱을 담당.
• 4월 25일, A9가 발표한 음반 『PLANET NINE』의 수록곡 「F+IX=YOU」「UNREAL」 프로듀싱을 담당.
• 6월 16일, 벨사르 시부야 가든홀에서 열린 이벤트 「펜더 CUSTOM SHOP EXHIBITION」에 출연. 이 이벤트에서는 켄과 음악 잡지 『기타 매거진』 편집장인 오도 마사야, 펜더 커스텀 샵의 프로덕트 매니저인 오하타 아츠시와 함께 기타 사운드에 대한 토크 세션을 진행^[110].
• 7월 25일, 데이지스트리퍼가 발표한 음반 『신세카이』의 수록곡 「코스모스」 프로듀싱을 담당.
• 12월 27일, 일본무도관에서 열린 라이브 이벤트 「MAVERICK DC GROUP PRESENTS JACK IN THE BOX 2018～LAST BUDOKAN～」에 출연.

2019년

• 1월 29일, 하이드의 솔로 어쿠스틱 콘서트 「HYDE ACOUSTIC CONCERT 2019 흑미사 BIRTHDAY WAKAYAMA」에 깜짝 출연.
• 3월 30일, 마운트 레이니어 홀 시부야 플레저 플레저에서 열린 케이의 라이브 「케이 10th Anniversary live 「beautiful emotional picture.」」에 출연.
• 6월 15일, 라포레 뮤지엄 하라주쿠에서 열린 이벤트 「FENDER CUSTOM SHOP EXPERIENCE」에 출연. 이 이벤트에서는 켄과 이노란(루나씨)과의 토크 세션을 진행^[111]. 또한, 같은 이벤트 내에서 열린 이노란의 라이브에 켄이 게스트로 참가하여 세션 외에 레드 제플린의 곡 「록큰롤」 커버를 선보임^[111].

2020년

• 11월 28일

  각종 음원 사이트에서 솔로 작품의 단곡 음원 배포 및 스트리밍 서비스(정액제 음악 스트리밍) 시작.

  배포 한정 음원 「Ambient before the Trigger (Live at Trigger In The Box 2019)」 배포 시작.

2021년

• 11월 10일, 찰이 총지휘・곡 제공・프로듀싱을 맡은 Char & Fender All Stars의 자선곡 「We Love Music」에 기타로 참여^[112].

2022년

• 2월 2일, 타츠로(MUCC)가 발표한 솔로 음반 『비과학방정식』에 수록된 곡 「the love letter feat.DURAN」의 작사・작곡・편곡을 담당.

2023년

• 6월 15일, 새롭게 오픈하는 펜더 플래그십 도쿄에서 열린 이벤트 「"FENDER FLAGSHIP TOKYO" Opening Party」에 출연. 이 이벤트에서는 켄을 포함한 많은 아티스트들의 스페셜 세션이 열렸으며, 켄, 미야비, 서스펜디드 포스의 세션 코너에서는 라르크앙시엘의 곡 「무지개」가 연주됨^[113].
• 8월 12일 - 9월 9일, 유튜브 채널 『전국 이펙터 보드 분재 협회』가 업로드한 영상에 출연^[114]. 이 채널은 하야시 유키히로(전국 이펙터 분재 협회)가 기획한 것으로, 기타와 베이스의 이펙터 보드, 장비 등에 관한 정보를 전달하는 "전국 이펙터 보드 분재 협회" 활동의 일환으로 개설됨^[114]. 이 영상에는 켄과 하야시 외에 타이킹(서치모스, 후지이 카제 지원)이 참가하여 기타와 이펙터・앰프에 관한 대화가 전달됨^[114].
• 11월 28일, BAN×KARA ZONE-R에서 첫 팬 미팅 「C.H.Lion Rag baby presents Ken Birthday meet up event 2023 〜처음 하는 오프회〜」 개최.
• 12월 28일, 도쿄 국제 포럼 홀 A에서 열린 MUCC 라이브 「25th Anniversary TOUR Grand Final Bring the End to『Timeless』&『WORLD』」에 게스트 출연.
• 12월 30일 - 2024년 1월 26일, 유튜브 채널 『전국 이펙터 보드 분재 협회』가 업로드한 영상에 출연. 이 영상에는 켄과 하야시 외에, 타이킹(서치모스, 후지이 카제 지원), 코모구치 유야(ex.트릭스, 계속 한밤중이면 좋을 텐데. 지원)가 참가하여 기타와 이펙터・앰프에 관한 대화가 전달됨.

2024년

• 6월 26일, 펜더 플래그십 도쿄에서 열린 오픈 1주년 기념 이벤트 「"FENDER FLAGSHIP TOKYO" FIRST ANNIVERSARY SPECIAL NIGHT」의 찰 라이브 세션에 깜짝 참가^[115][116].
• 6월 29일, 도센지마히가시코엔 특설회장에서 열린 야외 록 페스티벌 "SiM Presents DEAD POP FESTiVAL 2024"의 HYDE 무대에 깜짝 출연^[117].
• 8월 24일, Zepp Haneda에서 열린 라이브 이벤트 "DEZERT Presents SUMMER PARTY ZOO 2024 〜돌아온 M.A.D〜"에 출연.
• 11월 23일, Billboard Live TOKYO에서 열린 스트라토캐스터 70주년 기념 라이브 이벤트 "The Strat Night 2024 Presented by Fender×Billboard Live TOKYO ～Stratocaster 70th Anniversary～"에 출연^[118]. 이 이벤트에서 Ken은, 유키 에리노, TOKIE, SATOKO, 이케지리 키코로 구성된 스페셜 밴드와 함께 게리 무어의 곡 "The Loner" 커버와^[119], L'Arc~en~Ciel의 곡 "虹"을 선보였다^[119]. 또한, 스페셜 밴드와 Ken, 하루하타 미치야 (TUBE), 사이토 코우스케 (UNISON SQUARE GARDEN, XIIX)와 함께 지미 헨드릭스의 곡 "Voodoo Child"를 세션했다^[119].

（※） L'Arc~en~Ciel의 작품은, "L'Arc~en~Ciel 디스코그래피"를 참조.

（※） SONS OF ALL PUSSYS의 작품은, "SONS OF ALL PUSSYS 디스코그래피"를 참조.

（※） L'Arc~en~Ciel로 개최한 라이브의 자세한 내용은 「L'Arc~en~Ciel#라이브 콘서트 투어」를 참조하십시오.

（※） SONS OF ALL PUSSYS로 개최한 라이브의 자세한 내용은 「SONS OF ALL PUSSYS#라이브」를 참조하십시오.

（※） SONS OF ALL PUSSYS가 주최한 라이브 이벤트의 자세한 내용은 「SONS OF ALL PUSSYS#라이브」를 참조

（※） L'Arc~en~Ciel로서 출연한 페스티벌・이벤트의 자세한 내용은 「L'Arc~en~Ciel#출연 라이브 이벤트」를 참조

（※） SONS OF ALL PUSSYS로서 출연한 페스티벌・이벤트의 자세한 내용은 「SONS OF ALL PUSSYS#출연 페스티벌・이벤트」를 참조

켄은 개방현을 활용한 아르페지오가 인상적인 연주를 자주 선보이는데, 다양한 기타리스트들에게 영향을 받았기에 다채로운 어프로치로 기타를 연주한다. 또한 켄은 특히 기타 솔로 파트에서 즉흥 연주적인 어프로치로 기타를 연주하는 경우가 많다. 켄이 속한 L'Arc~en~Ciel에서 오랫동안 공동 프로듀서를 맡았던 오카노 하지메(ex.PINK)는 기타리스트로서의 켄에 대해 “한 번 연주하면 두 번 다시 같은 연주를 하지 않는, 일회성을 소중히 여기는 록 기타리스트^[53]”라고 표현하고 있다. 한편 작곡가로서의 켄은 곡을 치밀하게 구성하는 경우가 많으며, 오카노는 “켄 씨는 가끔 리듬 테이크만으로는 최종적으로 어떤 음악이 될지 알 수 없는 기타 연주를 하곤 합니다. 한 음만 핑! 하고 소리를 내고, 이 소리는 왜 나는 걸까 생각했더니, 나중에 스트링스와 여러 가지 소리가 다 갖춰졌을 때, "이 핑은 탑 노트였구나. 이제야 알았다"는 경우도 있었습니다. 처음부터 겹쳐진 끝에 그런 하모니가 될 것을 제대로 검증해서 연주하고 있는 겁니다^[58]”라고 말하고 있다.

켄은 2006년에 발행된 음악 잡지 『GiGS』에서 좋아하는 기타리스트로 16명의 연주자 이름을 언급한 적이 있다. 참고로 켄 자신은 자신이 페이보릿으로 꼽는 기타리스트에 대해 “영향을 받았는지 모르겠지만 좋아한다”고 말하고 있다. 켄의 말에 따르면, 처음 영향을 받은 것은 게리 무어^[68]나 미하엘 쉥커^[68] 등, 소위 하드 록 기타리스트였다고 한다. 그리고 하드 록을 거쳐 켄은 더 큐어나 더 자를 듣게 되었다. 후년 켄은 더 큐어에 매료된 경위에 대해 “원래 하드 록에서도 (기타) 솔로가 예쁘다거나, 멋이 있다는 부분 외에, 어두운 부분을 좋아했고. 그런데 그런 부분이 하드 록에서는 부족한 면도 있다는 이야기를 했더니, 더 큐어를 추천받았고^[68]”, “(더 큐어는) 캔버스에 여러 가지 색을 칠하는 것처럼, 여기는 아르페지오의 소리, 여기는 어쿠스틱 기타의 소리… 와 같이 텍스처를 더해가는 느낌의 음악으로, 분위기가 정말 좋았어요. 그리고 역시 아르페지오가 멋졌어요^[68]”라고 회상하고 있다. 참고로 더 큐어의 사운드 메이킹은 L'Arc~en~Ciel 활동 초기의 곡 제작에 있어 하나의 이미지가 되었다는 것이다. 켄은 2004년에 받은 인터뷰에서 과거의 곡 제작에 대해 언급하며 “아르페지오를 사용해서 더 큐어 같은 분위기로 백킹 트랙을 만들어 보면 어떨까 하는 생각이 있었다^[17]”고 말하고 있다.

또한, ken은 좋아하는 기타 연주자로 조니 마를 자주 언급한다. ken은 1993년 발매된 음반 DUNE 관련 인터뷰에서 "영향을 받은 뮤지션은?"이나 "주목하고 있는 뮤지션은?"이라는 질문에 조니 마와 더 자(The The)의 이름을 언급했으며^[79], 앞서 언급한 좋아하는 기타 연주자 16명 중에도 조니 마를 포함시켰다^[81]. ken은 2006년 인터뷰에서 조니 마의 기타 연주에 대해 "더 자를 들으면서 백킹 패턴이나, 심플하지만 인상적이고, 아르페지오나 멜로디 등이 정말 멋있어서 더 자 시절의 조니 마를 좋아한다^[68]"고 말했다. 그 외에도, 앨런 홀즈워스^[68]와 데이비드 길모어^[81], 로버트 프립^[81] 등의 프로그레시브 록 기타 연주자도 좋아했으며, L'Arc~en~Ciel 초기 곡들에서 그 영향을 엿볼 수 있다^[68]. 참고로, ken은 앨런 홀즈워스의 기타 연주에 대해 "영향을 받았는지 아닌지는 모르겠지만, 인웨이의 인터뷰인가 어딘가에 앨런 홀즈워스를 좋아한다고 써 있길래 들어봤는데, 레가토 주법이더라. 그런데 약간 이해할 수 없는 부분이 있었는데, 그것이 정말 멋있었다. 빌 프리젤도 비슷하지만^[68]"라고 말했다.

더 나아가 ken은, 앞서 언급한 기타 연주자 외에도, 팻 메스니^[81]와 리 리트너^[68]같은 재즈 퓨전 계열의 기타 연주자와, 로이 뷰캐넌^[80], 밥 말리^[81], 지미 헨드릭스^[81], 도미닉 밀러^[81], 아트 린지^[84], 마크 E. 네빈^[95], 트레이시 채프먼^[95], 에스타스 토네^[97]를 좋아하는 기타 연주자로 언급했다. 또한, ken의 말에 따르면, L'Arc~en~Ciel에 들어온 이후로 제프 버클리를 좋아해서 자주 들었다고 한다^[68]. ken은 제프 버클리에 대해 "연주가 빠르다거나 느리다거나가 아니라, 기타로 분위기를 만드는 것이 정말 능숙하다고 생각했다. 노래를 부르면서 연주하는 탓인지, 어쩌면 튜닝을 바꾸는 것일지도 모르지만, 독특한 아르페지오를 연주하는데, 게다가 그것이 멋있다. 그리고 기타 소리의 배치가 매우 지적인 느낌이랄까. 그런데 듣자마자 자연스럽게 들린다. (중략) 전혀 다르겠지만, 지미 헨드릭스와 가까운 느낌이랄까, 노래와 기타만으로 분위기를 만들어내는 사람이다^[68]"라고 말했다.

이처럼 ken은 1980년대 또는 그 이전의 록이나 뉴 웨이브 밴드의 기타 연주자를 특히 좋아했다. 다만, 1998년 발표한 음반 HEART 무렵부터 얼터너티브 록에 치우친 기타 어프로치도 점차 늘어나고 있다. 또한, 2000년 발표된 REAL을 제작하던 당시에는, 앞서 언급한 제프 버클리 외에 스톤 템플 파일럿츠 등을 들었다고 하며^[89], 초기 그런지와 같은 거칠고 묵직한 질감의 기타 사운드를 많이 사용했다. 더 나아가, 2005년 발표한 AWAKE에서는, "New World" 등의 수록곡 녹음에서 기타 사운드에 두께를 더하는 어프로치로 같은 프레이즈를 더블로 연주하기도 했다^[120]. ken은 "New World"의 기타 녹음에 대해 "지금까지 L'Arc~en~Ciel에서는 더블… 좌우 같은 것을 연주해서 소리의 벽을 만드는 방식은 피해왔다. 이쪽에서 아르페지오를 연주하고 있다면, 이쪽은 다른 멜로디를 놓는다든지, 절대 같은 것이 되지 않도록 하고 싶었다. 그런데 SMILE 무렵부터 곡의 취향에 따라 그렇게 하는 것이 더 잘 어울리는 곡이 나온다는 느낌도 들었다. SMILE 때는 완전히 같은 더블로 한 것은 거의 없었던 것 같은데, 이번에는 같은 것을 두 개 연주하자고 생각해서 실제로 그렇게 했다^[120]"고 말했다.

그 외에도 ken은 보사노바 등도 좋아해서 듣고 있으며, 어린 시절 좋아했던 하드 록 기타 연주자를 바탕으로 다양한 어프로치로 기타를 연주한다. 오카노 하지메는 ken의 "HONEY" 연주에 대해 "기타만 따로 들어보면 "HONEY"처럼 들리지 않는다. ken은 천재라고 생각했다. (중략) 이 기타 하나로 어레인지의 기둥이 만들어져 있는데… 하지만, 그것이 평범한 바 코드로만 연주한 곡이었다면, 저렇게 멋진 곡이 되지 않았을 것이다. 분석해 보면, 상당히 복잡하고 고도하다. 어떤 종류의 라틴이나 보사노바 같은 것을 느낀다^[121]"고 2019년 발표한 자신의 저서에서 평가했다. 참고로, 작곡자인 하이드도 2012년 자신이 발표한 자서전에서 "중요한 것은, 뒤에서 울리고 있는 저 멜로디다. 저 ken의 뒤 멜로디가 잘 어울려서 좋은 곡이 된 것이다^[122]"라며 "HONEY"에서 ken의 기타 연주를 칭찬했다.

켄은 마이클 랜도우와의 대담에서 밴드 내 기타의 역할에 대해 “음색의 다채로움도 기타의 특징이지만, 거기에 더해 연주법의 다양성도 곡에 색깔을 더해주죠. 예를 들어 코드 멜로디, 피킹, 아르페지오 등. 피킹의 강약만으로도 다양한 뉘앙스를 낼 수 있죠^[5]”라고 말하고 있다. 또한 켄은 “Wings Flap” 발매 당시 인터뷰에서 기타라는 악기에 대해 “도레미파솔라시도 같은 음계에 얽매이지 않고, 그 사이의 반음이나, 바로 쵸킹 같은 것을 넣으면 무한히 (음정이) 존재하죠^[123]”라고 말하고 있다. 참고로 2017년에 발행된 음악 잡지 ‘기타 매거진’에서 프로 기타 연주자를 포함한 음악 관계자가 뽑은 <일본의 위대한 기타리스트 TOP 100> 기획 당시, 켄은 36위에 선정되었다^[124]. 그런데 켄은 같은 잡지에서 일본의 위대한 기타리스트로 Char의 이름을 언급하고 있다^[125].

덧붙여, SHOW-HATE(SiM)는 켄의 기타 연주에 대해 “기타 프레이즈가 자유롭고, 틀에 얽매이지 않은 부분이 좋다^[124]”, “자세히 곡을 들어보면 1절과 2절, 3절에서 기타 프레이즈가 모두 다르게, 어레인지를 각각 바꾸고 있죠. 소문에 의하면 기타 레코딩도 정해진 부분은 정해져 있지만, 즉흥 연주로 여러 가지를 넣고 있다고 해서요. 그런 부분도 좋습니다. 실제로 켄 씨의 프레이즈를 카피해 보면서 ‘아, 여기도 1절과 2절이 다르구나!?’ 같은 발견과 놀라움이 정말 많았고, 기타를 연주하면서 즐거웠습니다^[126]”, “카피해 보면 알겠지만, 켄 씨는 리듬을 트리키하게 깨뜨리는 듯한 어프로치도 정말 능숙합니다. SiM에서 기타 솔로를 연주할 때도 켄 씨에게서 영향을 받은 곡이 꽤 있습니다^[126]”라고 말하고 있다. 또한 Katzuya Shimizu(팔팔각소순례)는 음악 잡지 ‘기타 매거진’의 <일본의 위대한 기타 명반 100> 기획에서 음반 ‘HEART’를 언급하며 “프레이즈의 발상력과 사운드 메이킹에 의한 표현력이 정말 훌륭하다. 테크닉 우선이 아니라 표현하기 위해 사용하는 여러 테크닉들. 개방현을 교묘하게 사용한 아르페지오나, 그 곡의 세계관이나 풍경이 떠오르는 듯한 기타 솔로. 그것들이 가득 담긴 이 음반은 지금도 저에게는 빛바랜 명반입니다^[127]”라고 말하고 있다. 더욱이 하루하타 미치야(TUBE)는 켄의 기타 사운드에 대한 집착에 대해 “딜레이 연구가 장난 아니다^[128]”, “켄의 기타의 부유감, 그것은 딜레이를 포함하고 있지만, 저는 할 수 없는 스타일이네요, 멋지네요 하고 생각하고 있습니다^[129]”라고 말하고 있다.

참고로 켄은 2010년대 후반 이후 다양한 미디어에서 기타 연주자와 대담을 하고 있다. 지금까지 음악 잡지에서 DURAN(ex.Made in Asia, ex.a flood of circle)이나 야마우치 소이치로(후지파브릭) 등과 대담을 하고 있다. 또한 YouTube 채널 ‘전국 에펙터 보드 분재 협회’에서 TAIKING(Suchmos)이나 고모구치 유야(ex.TRIX), 타나베 요시아키(마카로니 엔피츠)와 대담・삼자 대담을 하고 있다(외부 링크).

켄이 처음으로 손에 넣은 기타는 누나가 치지 않고 집에 두고 간 통기타였다고 한다. 참고로 켄이 처음으로 손에 넣은 일렉 기타는 야마하 SG였다^[130]. 그 후 깁슨 익스플로러를 거쳐^[130], 고등학교 졸업 후 펜더 스트라토캐스터를 친구로부터 양도받았다고 한다^[130].

처음으로 손에 넣은 스트라토캐스터는 펜더 재팬의 흰색이었다고 하며^[130], 픽업이나 프렛을 바꾸거나, 험버커를 탑재하거나, 시행착오를 거듭하면서 계속 사용했다고 한다^[130]. L'Arc~en~Ciel 활동 초기에는 이 흰색 스트라토캐스터와 밴드 가입 직후 구입한 스타인버거를 자주 사용했다^[130]. 그리고 메이저 데뷔 후, 1994년 발표 음반 ‘Tierra’를 제작하는 데 있어 1965년 제작 스트라토캐스터를 구입하여 레코딩에 도입하고 있다^[130]. 그 후 켄은 페르난데스와 엔도스먼트 계약을 맺게 되지만, 계약 전에는 전술한 스타인버거 외에 깁슨 레스폴 커스텀 등 여러 제조사의 기타를 라이브에서 사용했다. 참고로 켄은 현재까지 레코딩에서는 기본적으로 스트라토캐스터를 사용하지만, 자주 다른 제조사나 모델의 기타를 사용하고 있다.

참고로 켄은 지금까지 “winter fall”의 기타 솔로 파트에서 1967년산 깁슨 ES-345^[131], “Shout at the Devil”에서 1981년산 깁슨 레스폴 스탠다드^[132], “milky way”에서 1966년산 펜더 코로나도^[133]를 사용했다. 또한 “HONEY” 레코딩에서는 펜더 커스텀 샵 제작 재즈마스터에 싱글 코일 픽업을 세 개 장착한 기타를 사용했다^[121][134]. 더 나아가 켄은 “Spirit dreams inside -another dream-” 레코딩에서 하이드에게 빌린 도브로 기타를 연주했고^[135], “AS ONE”에서는 깁슨 레스폴^[120], “CHASE”에서는 Dragonfly Custom Model^[136]을 연주했다. 통기타는 깁슨 J-50을 자주 사용했으며, “虹”이나 “MY HEART DRAWS A DREAM” 레코딩에서 이 모델을 연주했다.

켄은 퍼난데스와의 계약이 끝난 후 2010년 펜더와 엔도스먼트 계약을 맺었다. 또한 2015년에는 현 메이커 딘 마크레이사와 국제 엔도스먼트 계약을 맺었다^[108].

참고로 켄의 말에 따르면, 연습이나 라이브에서는 마음에 드는 기타를 계속 사용하는 경우가 많다고 한다. 켄은 2006년 인터뷰에서 기타 선택에 대해 “기분은 그때그때 다르지만, 몇 개를 바꿔가며 사용하지는 않아요. 기본적으로 그때의 유행이 있고, 정말 맞지 않을 때만 바꿀 정도죠. 가능한 한 한대로 모든 것을 연주하고 싶으니까요^[137]”라고 말했다.

2009년까지는 퍼난데스사와 엔도스먼트 계약을 맺고 있었으며, SONS OF ALL PUSSYS와 자신의 솔로 명의 활동을 제외하고 라이브에서는 자신의 시그니처 모델을 사용했다.

지금까지 켄의 시그니처로 발표된 기타 시리즈는 총 3종류가 있으며, 스트라토캐스터 타입으로 라지 헤드/21프렛 사양의 LD 시리즈, 리버스 타입의 텔레캐스터 헤드 타입으로 24프렛 사양(2003년까지) 또는 21프렛 사양(2007년 이후)의 LA 시리즈, 플라잉V 타입의 LV 시리즈가 발표되었다. 참고로, 처음에는 24프렛 사양이었던 LA 시리즈는 2007년경부터 새롭게 21프렛 사양의 모델이 개발되었고, 트레몰로 유닛도 락식에서 싱크로식으로 변경되었다. 참고로 이것들은 퍼난데스의 뮤지션 모델 시리즈에서 다양하게 발매되었다. 또한 각 시리즈에서 색상과 사양이 다른 다양한 변형이 제작되었다.

참고로 켄은 L'Arc~en~Ciel 라이브에서 메인 기타로 LD 시리즈, 서브 기타로 LA 시리즈를 사용하는 경우가 많았다. 기본적으로 스트라토캐스터 타입의 LD 시리즈를 사용했던 것은 기타 교체 시 감각적인 이질감을 피하기 위해서였다고 한다.

퍼난데스와의 계약이 종료된 2009년 이후에는, 그동안 레코딩에서 메인으로 사용했던 펜더 커스텀 샵 제작 펜더 스트라토캐스터를 라이브나 미디어 출연에서도 연주하게 되었다. 그리고 2010년 12월에는 펜더사와 공식적인 엔도스먼트 계약을 맺었고^[138], 커스텀 샵에서 시그니처 모델 제작이 시작되었다.

그리고 2010년에 켄의 시그니처 모델 첫 번째 작품으로 Ken Stratocaster® Galaxy Red가 제작되었다^[139]. 이 기타는 켄의 요청으로 펜더의 마스터 빌더인 그렉 페슬러에 의해 제작되었다^[140]. 켄은 그렉에게 기타 제작을 의뢰한 경위에 대해 “언젠가 그렉 페슬러(마스터 빌더) 씨가 만든 모델을 연주할 기회가 있었어요. 하카란다(브라질리안 로즈우드) 사양의 스트라토캐스터였는데, "아, 뭔가 나에게 딱 맞는구나"라고 생각했어요. 그때부터 그렉 씨에게 관심을 갖게 되었죠^[140]”라고 말했다. 참고로 이 기타는 2011년에 처음으로 한정 판매되었고^[139], 2017년에는 저렴한 일본산 모델이 출시되었다^[141]. 덧붙이자면, 이 색상의 모델은 재즈베이스 버전도 제작되었다^[142].

2013년에는 켄이 자신을 위해 커스터마이징하여 사용했던 펜더 재규어가 미국 펜더사의 제품 개발 담당자 눈에 띄어 FSR Jaguar Ken Custom으로 150개 한정으로 상품화되었다^[143]. 상품 버전은 켄 본인이 커스터마이징한 사양을 기반으로 바디 색상을 아틱 화이트로, 같은 색상을 헤드에도 배치한 매칭 헤드가 되었다^[143]. 이 외에도 현의 텐션을 높이기 위해 트레몰로 플레이트의 위치가 수정되었고, 9.5인치 라디우스 지판에는 미디엄 ジャンボ 프렛이 채용되었다^[143].

2016년에는, 펜더社와 ken 기획의 라이브 투어 「PARTY ZOO ～Ken Entwines Naughty stars～」의 콜라보 이벤트 「FENDER×PARTY ZOO TALK EVENT」에서 시그니처 모델 두 번째인 Ken Stratocaster® Paisley Fantasy가 처음 공개되었습니다^[144]. 이 기타는 첫 번째 모델과 마찬가지로 펜더의 마스터 빌더인 그렉 페슬러가 제작했으며, 이름에서 알 수 있듯이 선명한 페이즐리 무늬가 페인트된 모델입니다. ken은 이 기타를 가지고 위 투어와 2018년에 열린 L'Arc~en~Ciel 결성 25주년 기념 라이브 「25th L'Anniversary LIVE」에서 연주했습니다^[145]. 참고로, 이 기타는 2022년에 처음 출시되었고, 2023년에 다시 수주 생산으로 출시되었습니다^[146]. 덧붙여, 이 시그니처 기타는 텔레캐스터 모델도 제작되었습니다^[147].

2022년에는 시그니처 모델 세 번째인 Ken Stratocaster® Experiment #1이 공개되었습니다. 이 기타는 "Experiment"라는 이름에서 알 수 있듯이, ken의 실험으로 탄생한 모델이며, Paisley Fantasy 스트라토캐스터의 사양을 일부 계승하면서 시행착오를 거쳐 제작되었습니다^[148]. 또한, 이 기타는 ken의 "금이 간 일본 도자기"라는 이미지를 바탕으로 흰색과 금색이 인상적인 색상입니다^[149]. ken은 이 기타를 제작하는 과정에서 직접 기타 바디를 커터로 깎으면서 자신이 원하는 소리가 나도록 계속해서 연구했다고 합니다^[150]. ken은 이 기타 제작 과정에 대해 "우선, 바디에서 시험해보고 싶은 것이 있었습니다. 시간이 지남에 따라 바디의 도장이 벗겨지면 좋은 소리가 나지 않을까 하는 예상이 지금까지의 경험상 있었고, 첫 번째 시그니처 모델인 Ken Stratocaster Galaxy Red 때, 바디에 귀를 가까이 대고 생소리를 들으면 진동이 큰 곳과 작은 곳이 있었고, 신경 쓰이는 부분이 있으면 가위로 바디를 깎았습니다. 그 다음 Ken Stratocaster Paisley Fantasy가 완성되었습니다. Paisley Fantasy는 무늬가 있기 때문에, 바디 뒷면의 눈에 띄지 않는 곳을 깎아 귀를 대고 들었을 때, “바디 뒷면의 컨투어 가공이 없다면 감긴 줄뿐만 아니라 플레인 줄에서도 낮은 음이 나오지 않을까”라고 생각한 것이 첫 아이디어였습니다. 펜더 텔레캐스터를 연주하면, 조금 더 묵직한 소리가 나는 이미지도 있고요. 그것도 더해져서, 컨투어 가공이 되어 있지 않은, 깎이지 않은 바디를 실험 삼아 연주해보고 싶다고 생각했습니다^[148]"라고 회상했습니다. 또한, ken은 실험작 제작을 본격적으로 시작하게 된 계기에 대해 "예전에는 전기적인 부분으로 소리를 취향에 맞추려고… 음… 앰프나 이펙터 등으로… 어느 정도 맞추려고 했는데요. 기타 본체에서만 나오는 반응? … 힘껏 칠 때 이 정도 걸리고, 약하게 치면 이런 소리가 난다는 것이 전기적인 부분만으로는 따라갈 수 없다는 생각이 들었습니다. 그렇게 되자 처음으로 실험을 해보고 싶어졌습니다^[150]"라고 말했습니다. 참고로, 이 기타는 2022년에 출시되었으며, 특별 한정판 "Limited Ken Stratocaster® Experiment #1"도 출시되었습니다.

2023년에는 시그니처 모델 네 번째인 Ken Stratocaster® HH Prototype이 공개되었습니다^[151]. 이 모델에서는 Experiment #1 제작부터 계속해서 컨투어 가공을 하지 않았습니다. 또한, 바디는 검은색으로 칠해졌고, 컨투어와 넥에는 짙은 적자색 색상이 적용되었습니다^[151]. 그리고 픽업에는 2개의 Fishman Fluence가 탑재되었고, 브리지는 싱크로나이즈드 트레몰로가 아닌 하드테일이 채용되었습니다^[151]. 참고로, 이 모델은 2024년에 L'Arc~en~Ciel로 개최한 라이브 투어 「ARENA TOUR 2024 UNDERGROUND」에서도 사용되었지만, 어디까지나 프로토타입이며, 앞으로도 세부적인 업데이트가 진행될 예정입니다^[151].

덧붙여, ken은 2010년에 펜더와 계약한 이후, 일본에서 개최된 펜더의 최상급 브랜드인 "FENDER CUSTOM SHOP" 이벤트에 여러 번 출연했습니다. 또한, 2023년 6월 27일에는 도쿄·하라주쿠에 문을 연 세계 최초의 펜더 플래그십 스토어인 "FENDER FLAGSHIP TOKYO"의 레셉션 파티에 초대되어 자신의 자작곡을 포함한 세션을 선보였습니다^[152].

기본적인 라이브 사운드 메이킹은, 디스토션용 앰프와 클린용 앰프 두 대를 준비하여 진행한다. 디스토션 사운드는 렉시 계열 앰프를 약간의 크런치 정도로 왜곡시키고, 다양한 디스토션 이펙터로 부스트하여 만들어내는 경우가 많다. 최근의 사운드 시스템은 Free The Tone사의 제품을 중심으로 설계되어 있다. 동사의 커스텀 루팅 유닛을 도입하여, "Free The Tone OVERDRIVELAND", "Free The Tone COSMIC WAVE DELAY", "Free The Tone COSMIC WAVE MULTIPLE FILTERING DELAY", "Free The Tone CRUNCHY CHIME BOOSTER", "Free The Tone SILKY GROOVE COMPRESSOR", "Free The Tone 10 BAND EQ (for BASS)/PA-1QB", "Free The Tone INTEGRATED GATE" 등의 장비 및 이펙터를 사용하고 있다.

캐비닛은 Celestion사의 G12-65를 탑재한 Kerry Wright사 제품을 현재 사용하고 있다. 또한, 2021년 라이브에서는 메인 앰프로 " Suhr ML-100", 클린용 앰프로 "Two-Rock Classic Reverb Signature", 서브 앰프로 "FRIEDMAN JJ JUNIOR JERRY CANTRELL SIGNATURE"를 도입했다.^[167] 다른 공연에서는 서브 스테이지용으로 "Fender The Edge Deluxe"와 "Fender Deluxe Reverb"를 사용하기도 한다.

참고로 켄은 1994년 L'Arc~en~Ciel로 개최한 라이브 투어 「Tour Sense of time '94」에서는 ADA사의 MIDI 프로그래머블 튜브 프리앰프 「ADA MP-1」과 파워앰프 「VHT 2150」을 도입했고, 스피커 캐비넷에는 Pacific사 제품을 사용했습니다^[168]. 1995년, 96년 무렵에는 Marshall이나 Digitech, Matchless 앰프를 도입하기 시작했습니다^[169]. 그리고 1997년에 개최한 라이브 「1997 REINCARNATION」부터는 Marshall사의 헤드앰프도 사용하기 시작했고^[170], 1999년 무렵에는 표범무늬로 커스텀된 「Marshall 1959」이 무대에 등장했습니다^[170]. 표범 무늬 커스텀 Marshall은 2007년 무렵까지 자주 사용되었습니다. 2007년에는 표범 무늬 커스텀 Marshall에 더해 클린/크런치용으로 세팅된 콜라보 앰프 「65Amp London」과 「Roccaforte Levant Series Hi-Gain 100」을 사용했습니다^[171]. 그 후, 2012년 무렵부터 현재까지 메인으로 사용하고 있는 「Suhr ML-100」과 「Two-Rock Classic Reverb Signature」 외에 「Divided by 13」이나 Marshall, Diezel, Bogner 제품들을 곡에 따라 사용하게 되었습니다^[136]. 참고로 2015년 무렵에는 메인으로 「MAGNATONE SUPER FIFTY-NINE HEAD」, 클린용 앰프로 「Fender Deluxe Reverb」를 사용했습니다.

이펙터는 Free The Tone사 제품 외에 「Shin-ei UNI-VIBE」^[167]나 「Walrus Audio Julianna」^[167] 등이 기재 랙에 설치되어 있습니다. 참고로 희귀 모델이자 빈티지 제품인 「Shin-ei UNI-VIBE」는 코러스, 비브라토, 페이저의 믹스 효과를 얻을 수 있다는 이유로 오랫동안 사용되고 있습니다^[172]. 또한, 과거에는 자신이 프로듀스한 오버드라이브 「DOD LOVE DRIVER FX-900」 외^[173], 「Klon Centaur」^[174], 「Electro-Harmonix BIG MUFF Π」^[174], 「Electro-Harmonix Deluxe Memory Man」^[174], 「Roger Mayer Voodoo-Vibe」^[174], 「Katana Clean Boost」^[175], 「Z.VEX Fuzz Factory」^[174] 등 다양한 제조사의 이펙터를 사용했습니다. 참고로 커리어 초기부터 2008년 무렵까지는 딜레이나 리버브 같은 공간계 이펙트로 Alesis사의 Quadraverb 시리즈를 애용했지만, 2010년대에는 「T.C.ELECTRONIC 2290」 등을 센드 리턴으로 연결하여 애용했습니다. 덧붙여, 켄이 처음 구입한 컴팩트 이펙터는 「BOSS DS-1」이었다고 합니다.

참고로 2018년 12월 L'Arc~en~Ciel로 개최한 라이브 「L'Arc~en~Ciel LIVE 2018 L'ArChristmas」부터는 주로 백킹과 기타 솔로용으로 자신이 개발 협력한 Free The Tone사의 디지털 딜레이 이펙터 「FUTURE FACTORY/FF-1Y-K」를 사용하기 시작했습니다^[176]. 참고로 이 시그니처 모델 「Free The Tone Ken SIGNATURE FUTURE FACTORY/FF-1Y-K」는 2020년에 일반 발매되었습니다. 참고로 이 모델을 도입한 이후로는 Free The Tone사 제품을 기본으로 한 세트로 새롭게 구성되었습니다.

• 시가현마이바라시 소재 병원 출신으로, 혈액형은 AB형이다. ken에게는 누나가 한 명 있다.
  • 소속 밴드 L'Arc~en~Ciel에서 리더 겸 베이시스트를 맡고 있는 테츠야는 같은 고향의 어릴 적 친구이다.^[70]
• 밴드 멤버들과 팬들에게는 "켄짱"으로 불린다.

• 지식욕과 호기심이 왕성하며, 같은 밴드 멤버인 하이드는 "똑똑하고 머리가 좋은 느낌. 그렇다고 해서 그런 건 아닐지도 모르겠지만, 대화가 재밌고, 항상 어딘가에서 큰 웃음소리가 들려와. ^[56]"라고 ken의 인물상에 대해 말했다. 또한, 과거 L'Arc~en~Ciel의 프로모션을 담당하고, 이후 Ki/oon Records 대표를 역임한 나카야마 미치히코는 ken에 대해 " 그의 대화에는 두서가 없지만 붕괴되지 않고, 쓸데없는 충동이지만 결론은 본질을 꿰뚫는 것 같아. 게다가 사람과 음악에 대한 호기심이 왕성해. ^[183][184]"라고 말했다.
• 하이드에게 음악 프로그램에서 금방 질리는 성격이라고 말을 들은 적이 있다. 금방 질리는 성격임을 보여주는 한 가지 예로, ken은 예전에 BMX를 샀지만, 기어 변속이 없어서 한 번밖에 사용하지 않고 어딘가에 방치해 두어서 현재 행방을 알 수 없게 되었다. 또한, 한때 사진을 취미로 했지만, "현상하러 갔을 때 이름을 쓰는 게 부끄러워서"라는 이유로 사진을 찍지 않게 되었고, 그 후로도 취미가 자주 바뀌었다. 최근에는 골프에 빠져 있다고 한다.
  • 한편, 기타만큼은 질리지 않는 모양인데, 켄 자신도 “유일하게 계속하고 있는 것”이라고 말하고 있다. 하이드는 켄의 기타에 대한 애착에 대해서 “계속 기타를 치고 있어요. 아이가 (닌텐도) DS를 놓지 않는 것 같은 느낌. 틈만 나면 치고 있어요^[56]”라고 말한 적이 있다. 또, 테츠야는 2012년에 발표한 인터뷰 책 『철학2.』에서 켄의 기타에 대한 열정에 대해서 “유키(=유키히로)나 켄짱 같은 경우는, 굉장히 연습 열심이고, 항상 악기 연습을 하고 있어요^[185]”, “대기실에서도 큰 소리로 연습하죠. 그래서 대기실이 그렇다면 아마 하이드는 노래에 집중할 수 없을 테고요. 역시 본방 전 보컬리스트는, 잠깐 명상할 시간도 필요하잖아요. 그날의 MC 내용도 생각해야 하고. 그렇다면 소리가 없는 편이 집중이 잘 될 테니까, 제가 코멧(주: 예전에 L'Arc~en~Ciel의 라이브 제작에 참여했던 스태프)에게 ‘다른 대기실을 준비해서 거기서 소리를 내는 게 서로에게 좋지 않을까요?’라고 제안했어요. (중략) 그래서 소리 내는 방을 따로 준비해 줬는데, 이번에는 거기서 나오지 않게 된 건지, 완전히 그들의 개인 공간이 되어 버려서, 어느새 켄짱 방, 유키 방이 생겨서, 결국 대기실에는 저와 하이드밖에 없게 되었어요(웃음)^[185]”라고 말하고 있다.
• 대학생 시절 건축학을 전공했던 것, 취업 활동을 할 때 건설 회사 면접을 본 적이 있는 것도 있어서 건축물에 강한 관심을 가지고 있다. 특히 댐에 관해서는, ‘댐 좋아하는 사람’이라고 자칭할 정도로 애착이 있으며, 쉬는 날에 댐 관광 여행을 갈 정도였다. 참고로, 켄은 2008년에 발행된 단행본 『IRON MAIKEN』에 실린 질문 코너에서, “국내외 좋아하는 댐 3선”으로 후버 댐, 구로베 제4 댐, 오보이 댐을 들고 있다^[186]. 그런데, 켄은 미국에 갔을 때 현지 코디네이터에게 “후버 댐에 가고 싶다”고 전하자, “일본인 중에 당신이 두 번째예요(웃음)^[187]”라고 웃었다는 에피소드를 밝히고 있다.
  • 덧붙이자면, 2003년 2월 7일에 방송된 TV 아사히 계열 프로그램 『타모리 클럽』에서 켄의 기획 제안 “남자의 건축물 댐 방수 대상”이 채택되었다^[188]. 이 회에서는 댐의 시원한 방수를 랭킹 형식으로 소개하는 내용이 방송되었다^[188].
• 어릴 적부터 집에 있던 영화 음악 레코드를 듣거나 영화를 보는 것을 좋아했다고 한다. 1994년에 L'Arc~en~Ciel로 메이저 데뷔한 후에도 변함없이 자주 영화를 감상하고 있다. 참고로, 2011년에는 월 평균 20편 가까운 영화를 보았고^[189], 2012년에는 2~3개월에 150편 정도 영화를 보았다고 말하고 있다^[190]. 그런데, 이 시기에 많은 영화를 단기간에 너무 많이 보는 바람에, 전에 본 영화를 중간까지 다시 보는 일이 있었기 때문에^[191], 영화마다 5단계 평점을 매겨 엑셀에 목록으로 정리하곤 했다고 한다^[191]. 켄에 따르면, 이 목록을 바탕으로 단행본을 출판하자는 이야기를 들은 적이 있다고 하는데^[190], 결국 이 기획은 무산되었다.
• 켄은 지금까지 감상한 영화로는, ‘갓파더’와 ‘바그다드 카페’^[192], ‘포레스트 검프’^[193], ‘기적의 바다’^[194], ‘아메리칸 히스토리 X’^[192], ‘파이트 클럽’^[195], ‘어둠 속의 댄서’^[194], ‘반지의 제왕’^[196], ‘디너 러시’^[197], ‘여덟 명의 여자들’^[198], ‘오아시스’^[199], ‘황혼의 사무라이’^[200], ‘나이트 앳 더 뮤지엄’^[201], ‘이노센트 보이스’^[92], ‘세상에서 가장 빠른 인디언’^[202][92], ‘버킷 리스트: 죽기 전에 꼭 하고 싶은 것들’^[203], ‘파코와 마법 동화책’^[204], ‘레슬러’^[205], ‘숨 쉴 수 없어’^[206], ‘러브 크레이지’^[207], ‘업’^[208], ‘휴먼 센티피드’^[209], ‘터커 & 데일 Vs 이블’^[210], ‘파코 데 루시아 열정의 기타 연주자’^[211][212], ‘인터스텔라’^[213], ‘시작의 마을’^[214], ‘캡틴 판타스틱’^[215], ‘그린 북’^[216], ‘아이리시맨’^[217], ‘힘내라! 쵸르스’^[218], ‘사바칸 SABAKAN’^[219], ‘아웃핏’^[220], ‘가재가 노래하는 곳’^[221], ‘언젠가 웃을 수 있다면’^[222] 등 다양한 장르의 작품 이름을 언급하고 있다. 참고로, 켄은 영화 ‘아이리시맨’에 대해 “스코세시가 하나의 에필로그로 하고 있는 것 같아서 재밌었다^[217]”라고 감상을 말했다. 덧붙여 켄은 좋아하는 지브리 영화로 ‘폼포코 너구리 대작전’을 언급한 적이 있다^[223].
• 또한, 드라마에서는, ‘소문의 형사 토미와 마츠’^[224]와 ‘탐정 이야기’^[3], ‘우리들은 천사다’^[3], ‘황금의 개’^[225], ‘24 -TWENTY FOUR-’^[226], ‘배틀스타 갈락티카’^[226], ‘천국의 계단’^[227], ‘겨울연가’^[227], ‘JIN-仁-’^[228][229], ‘최고의 이혼’^[230], ‘과자의 집’^[231], ‘핸드레드’^[232] 등을 즐겨 감상하고 있다. 참고로 켄의 말에 따르면, 유년 시절에는 스기라 요타로가 출연하는 드라마를 좋아해서 자주 보았다고 한다.
• 옛날부터 독서를 좋아해서 소설을 비롯해 여러 가지 책을 읽고 있다. 켄은 2005년에 받은 인터뷰에서 소설에 대해 “소설이란 어떤 의미로 상호 작용할 수 있는 미디어라고 생각했어요. 읽는 사람의 페이스로 읽을 수 있고, 읽는 사람의 감정으로 음색을 만들거나 풍경을 만들 수 있어요. 요컨대, 소설은 읽는 사람이 자신 안에서 자유롭게, 입체적으로 영상을 느낄 수 있다^[233]”라고 말하고 있다. 참고로, 켄은 좋아하는 소설가로 레이먼드 카버^[234][235]와 아사다 지로^[236]의 이름을 언급한 적이 있다. 또한, 과거 인터뷰에서 “좋아하는 책”으로 야마다 에이미와 우치다 슈키쿠의 책을 언급한 적이 있다^[234]. 그 외에도 자신의 SNS 계정에서 이토 게이카쿠 저 ‘학살기관’』도 좋아했다고 댓글을 달고 있다^[237]. 참고로 ken의 말에 따르면, 예전에 취미 삼아 소설을 한 번 써 본 적이 있다고 한다^[238].
  • 학술 서적과 관련된 책들도 가끔 읽고 있으며, 『자본론』^[236]이나 『양자론』^[236], 『음악 이론』^[239] 관련 책들도 읽고 있다. 그 외에도 심리학^[235]이나 지정학^[235] 관련 책들도 읽었다고 한다. 참고로 『음악 이론』 관련 책은 아는 음대 사람에게 추천을 받아 읽었다고 한다^[239]. 참고로 2022년경에는 "도미넌트 7th의 기원 주변을 알고 싶다^[240]", "단음의 선율에서 어떻게 되었는지 궁금하다^[240]"는 이유로 코드 관련 책을 탐독했다고 자신의 SNS 계정에서 밝히고 있다.
• 만화에서는 『고르고 13』^[234][241]이나 『황혼 유성군』^[242]을 즐겨 읽고 있다. 또한 ken의 말에 따르면, 소녀 만화도 가끔 읽고 있으며, 지금까지 『동물병원 선생님』^[243]이나 『너에게 닿기를』^[243], 잡지 『영 로제』^[243] 등의 만화를 읽은 적이 있다고 한다. 그 외에도 어린 시절 본 TV 애니메이션 『천재 바카본』, 『요괴 인간 빔』, 『마법소녀 메구짱』이거나, 『키린』^[244], 『도로헤도로』^[245] 등의 만화, 애니메이션 영화 『짱구는 못말려』도 좋아한다고 한다^[246]. 참고로 ken은 『짱구는 못말려』에 대해 "때때로 짱구의 말은 가슴에 와 닿는다^[246]"고 말한 적이 있다.
• 비디오 게임도 즐겨 플레이하고 있다. 좋아하는 게임 소프트웨어로는 『마리오 시리즈』^[247], 『메탈 기어 시리즈』^[248], 『모모타로 전철 시리즈』^[248], 『바이오하자드 시리즈』^[248], 『디노 크라이시스 시리즈』^[248], 『데빌 메이 크라이 시리즈』^[248], 『로스트 플래닛 시리즈』^[249], 『블러드본』^[249]을 들고 있다. 참고로 ken은 가장 빠져든 게임으로 『로스트 플래닛 2』^[250][251]를 들고 있다.
  • 그 외에도 ken은 『스트리트 파이터 시리즈』^[250], 『슈퍼 스매시브라더스 시리즈』^[252], 『몬스터 헌터 시리즈』^[253], 『마인크래프트』^[254]도 조금 플레이한 적이 있다고 한다.
  • 여담이지만, ken은 한때 라이브 전 루틴으로 『바이오하자드 5』의 머시너리스라는 게임 모드에서 자기 최고 기록을 내는 것을 목표로 했던 적이 있었다^[255].
• L'Arc~en~Ciel 멤버 중 유일한 흡연자이다(2010년 전후로 hyde와 yukihiro는 금연했다). 다만, L'Arc~en~Ciel에 가입 초기에는 tetsuya와 마찬가지로 비흡연자였다. 그리고 전 드럼 연주자 sakura가 탈퇴한 1997년경부터 흡연을 시작했다. L'Arc~en~Ciel이 대히트하는 시기에 흡연을 시작했기 때문에 "ken=담배"라는 이미지가 정착하게 되었다. 참고로 ken은 라이브에서 담배를 물고 기타를 치는 경우가 많고, 실내 공연장에서도 평범하게 피운다.

• 유년 시절에는 한 살 위 누나^[256]나 아파트 단지 친구^[256]와 자주 놀았다고 한다. 또한 어머니와는 프로레슬링 놀이 등을 했다고 한다^[256]. 참고로 ken은 1996년에 받은 인터뷰에서 어머니와의 유년 시절 에피소드에 대해 "보통 유치원보다 위로 올라가서부터 다치잖아요? 학교에서 넘어졌다! 등으로 다치는데, 저는 왠지 처음부터 상처가 있었어요. 그래서 어렴풋이 생각이 날 때쯤 '"엄마, 이건 무슨 상처야?"라고 물었더니 '"너랑 프로레슬링 놀이를 하다가 던졌는데 스테레오 모서리에 부딪혀서 베였다"고 (웃음)^[256]"라고 회상하고 있다.
• 또한 어릴 적에는 집에서 키우던 "차피"라는 이름의 흰색 포메라니안과도 자주 놀았다고 한다^[257][2].
  • 참고로 ken은 L'Arc~en~Ciel에 가입한 후, 1995년경에 "엘리자베스"라는 이름의 고양이를 키운 적이 있다. 이 고양이는 1996년에 발표한 L'Arc~en~Ciel의 라이브 비디오 『heavenly ~films~』의 오프닝 영상에 출연한 것 외에도, 페르난데스에서 발매한 ken의 시그니처 모델 기타의 12프렛에 인레이로 그려져 있다.
  • 덧붙이자면, 켄이 페르난데스에서 발표한 시그니처 모델 기타에는 도마뱀이나 L'Arc~en~Ciel 로고 인레이가 들어간 것도 있다. 게다가, L'Arc~en~Ciel의 싱글 "서정시"의 재킷 디자인을 모티브로 한 "FERNANDES LD-Custom kk 서정시"라는 기타도 제작되었다.
• 고등학교 시절 켄은 탁구부에 들어갔지만, 본격적인 연습을 강요하는 부활동이었기에 자신과 맞지 않는다고 느껴 바로 그만두었다^[8][10]. 그리고 귀가부가 된 후에는 놀기에 빠져 지냈다고 한다^[10]. 또한, 고등학교에서는 밴드 활동도 했지만, 켄은 "밴드만 한 건 아니었다^[8]"라고 말하고 있다. 참고로 켄은 고등학생 친구들이 커버 밴드를 결성하는 와중에^[8], 커버곡보다 오리지널 곡 제작에 더 관심이 있었다고 한다^[8]. 켄은 고등학교 시절을 회상하며 "기타를 치면서 오리지널 곡을 만들었다^[8]", "왠지 모르게 곡을 만들고 싶다는 마음이 강했다. 그렇다고 해서 그걸로 앞으로 어떻게 할 거냐는 생각은 없었다^[8]"라고 말하고 있다. 덧붙이자면, 켄의 말에 따르면, 이때 만든 곡은 친구이자 소꿉친구인 테츠야가 자주 들어주었다고 한다.
  • 참고로 테츠야는 학창 시절 켄에 대해 "켄 씨는 그 당시부터 좋은 곡을 썼다"고 말하고 있다. 참고로 켄은 테츠야보다 한 학년 위인 "소꿉친구이자 선배"이다. 테츠야는 켄과의 관계에 대해 "소꿉친구이자 학교 선배이기도 해서…부활동 같네요(웃음). 역시 선배…어릴 적부터 계속 알고 지냈다는 것도 있고. 켄 씨도 다른 멤버들에 대한 태도와 저에 대한 태도는 다릅니다. 정말 저는 후배니까…역시 저에게는 엄격하죠. 저에게만, 즉 저에게는요(웃음). 무의식적일 테지만, 저에게는 엄격합니다^[258]", "역시 초등학교 중학교 때 한 살 위는, 엄청 위잖아요. 이 나이 되어서 한 살 차이는 별로 상관없지만, 초등학교 중학교 때 한 살 위는 대선배죠. '아, 켄 씨 나에게만 엄격하네. 엄격하네' 이런 식으로요(웃음). 뭐 켄 씨는 무의식적일 테지만요^[258]"라고 말하고 있다.

• 켄은 고등학교 졸업 후 나고야 공업대학 공학부에 진학했고, 취미의 일환으로 밴드 활동도 했다고 한다. 그 후, 전공을 정하는 학년이 되어 켄은 이치노세 토시카츠가 있는 연구실에 들어가 건축학을 배우는 것을 선택했다. 이치노세의 말에 따르면, 켄은 기억에 남는 학생이었다고 한다. "피어스를 하고 앞쪽에 앉아서, 꽤 질문을 많이 하더라고요. 저는 보통 수업 시간에 출석 체크를 전혀 하지 않아요. 그래서 사람 이름을 전혀 기억하지 못하는데, 키타무라 군(＝켄)의 이름은 기억하고 있었죠. 그래서 4학년 때 (세미나에) 와줘서 기뻤어요^[14]"라고 후에 말하고 있다. 또한, 켄은 이치노세의 연구실을 선택한 이유에 대해 "어려운 이야기를 선생님과 하고 있으면, 수수께끼 같아져요…수수께끼라고 하면 이상하지만, '공부'가 아니게 되는 거죠. '공부! 공부!'가 아니라 이야기할 수 있었기 때문에, 좋다고 생각했어요^[14]"라고 말하고 있다.
  • 연구실에 들어간 지 얼마 후, 켄은 L'Arc~en~Ciel에 가입하기로 결정하고, 밴드 활동이 본격화됨에 따라 휴학했다. 그 후, 켄은 휴학한 채로 L'Arc~en~Ciel로 메이저 데뷔하게 된다. 그리고 켄은 1995년 중경 텔레비전 계열 프로그램 『키스·미스·칙』에 출연하여, 은사를 방문하는 기획으로 오랜만에 이치노세와 만났다. 그때 이치노세는 "대학원에 가줬으면 했는데^[14]"라고 회상했다. 또한, 이 프로그램 마지막에 이치노세로부터 켄에게 보내는 편지가 낭독되었다^[14]. 이치노세는 편지에서 "너는 시간이란 무엇인가에 대해, 지금도 여러 가지 생각한다고 말했지. 그런 화제를 좋아하는 나로서는, 그런 철학적인 입장을 학문적인 면에서 살려주길 바라는 희망을 아직도 버리지 못하고 있단다^[14]"라고 적고 있다. 참고로 켄은 L'Arc~en~Ciel에 가입하기로 결정했을 때, 이치노세에게 그 사실을 보고했고^[259], L'Arc~en~Ciel에 가입한 후에는 제작한 음원과 작품을 이치노세에게 보냈다고 한다^[14].
  • 방송 출연 후 약 1년 4개월 후인 1997년 2월, L'Arc~en~Ciel 당시 드럼 연주자 사쿠라가 체포됨에 따라 밴드 활동을 중단해야 했다. 켄은 이 시기에 다시 대학에 다니기 시작하여 1998년에 대학을 졸업했다. 켄은 졸업 후에도 이치노세와 교류가 있었고, 여러 번 L'Arc~en~Ciel의 라이브에 초대하기도 했다.
  • 덧붙이자면, 켄은 건축학을 전공했던 배경 때문인지, 2021년 9월 개최된 일본건축학회 대회(도카이)의 친목회에 특별 게스트로 초대되어 학회를 위한 영상 메시지를 보냈다^[260][261]. 참고로 이 친목회에는 나고야 공업대학 명예교수가 된 이치노세도 참석했다^[260].
• 2001년경부터 L'Arc~en~Ciel이 활동 휴지 상태가 되어 각 멤버는 솔로 명의로 활동을 시작했지만, 켄은 1998년 이후 다양한 스케줄이 겹쳐 피로감이 있었던 듯하며, 음악 활동을 약 1년간 하지 않았다. 후에 켄은 2001년 후반경을 회상하며 "마작과 야구만 했다^[16]"라고 말하고 있다.
  • 참고로 켄은 활동 휴지 기간 중 팬클럽 회보지 기획으로, 소프트볼 팀을 결성했다(팀 이름은 "LOVE FLIES"). 그리고 회보 기획의 일환으로, 개그맨 우에시마 류헤이(다쵸 클럽)가 이끄는 팀과 대결했다^[262]. 결과는 켄의 팀이 참패했다고 한다. 덧붙이자면, 켄의 소프트볼 팀은 배우 후지키 나오히토가 소속된 팀과도 대결한 적이 있다.

• 『키요하루』( 쿠로유메, SADS)

켄은 L'Arc~en~Ciel에 합류하기 전, 나고야 공업대학에 다녔는데, 그 무렵 기요하루를 만났다. 그래서 기요하루와의 교류는 상당히 오래되었다. 그리고 L'Arc~en~Ciel이 아마추어로 활동하던 시절, 기요하루가 속한 밴드 쿠로유메와 자주 합동 공연을 했다. 참고로 L'Arc~en~Ciel은 당시 아마추어 밴드로서는 합동 라이브를 거의 하지 않는 드문 밴드였기 때문에, 쿠로유메가 몇 안 되는 합동 공연 상대였다.

L'Arc~en~Ciel과 쿠로유메가 메이저 데뷔한 이후에도 두 사람은 교류가 있었고, 켄은 2004년 SONS OF ALL PUSSYS로 라이브 이벤트 "BUBBLE FESTiVAL"를 개최했을 때 기요하루를 초대하여 합동 공연을 했다. 그리고 2004년 4월에는 기요하루의 첫 번째 솔로 음반 『poetry』 녹음에 켄이 게스트 기타 연주자로 참여했다.

• 『나카야마도 히코』(전 소니 뮤직 아티스츠 대표이사)

1996년부터 2002년까지 레이블의 A&R 담당으로 L'Arc~en~Ciel의 프로모션 등을 담당했던 인물로, 켄을 포함한 L'Arc~en~Ciel 멤버들에게는 "밋짱"이라는 애칭으로 불렸다. 나카야마는 후에 L'Arc~en~Ciel이 소속된 Ki/oon Records 대표, 그리고 소니 뮤직 아티스츠 대표이사를 역임했다. 참고로 켄은 2005년 10월부터 약 2년 반 동안 잡지 『위클리 피아』에서 대담 칼럼 『IRON MAIKEN』을 연재했는데, 이것은 나카야마의 제안으로 시작되었다. 2008년 단행본으로 출간된 『IRON MAIKEN』의 후기에 나카야마는 켄에게 이 기획을 제안한 이유에 대해 "가장 큰 이유는 당시 "L'Arc~en~Ciel이 레이블 안에서 붕 떠 있었기" 때문입니다. 붕 떠 있었다는 것이 이해하기 어렵다면, 다른 차원에 있었다고 말씀드리죠^[183]""그래서 켄짱에게 등장을 부탁했는데, 이유는 단 하나입니다. 이야기가 재밌기 때문입니다. 이 사람의 쓸데없는 이야기라든가, 시시한 대화는 정말 재밌습니다. 재밌다는 것은 웃는다거나 웃긴다는 것뿐만 아니라, 거기에 숨겨진 지능이라든가, 아하 그렇구나 하는 것까지 다 포함해서 재밌습니다^[183]"라고 적고 있다.

• 『타모리』( 개그맨, TV 사회자)

2000년 1월 28일, 타모리가 진행하는 후지테레비 계열 프로그램 『웃으면 좋은 일이 있지!』의 코너 "텔레폰 쇼킹"에 출연했을 때, 서로 댐 애호가임을 알게 되어 의기투합했다. 이후 켄은 2003년 2월 7일, 타모리가 진행하는 TV 아사히 계열 프로그램 『타모리 클럽』에 출연했다. 이 회에서는 켄의 기획으로 "남자의 건축물 댐 방수 대상"이라는 제목으로^[188], 댐의 호쾌한 방수를 랭킹 형식으로 소개하는 내용이 방송되었다^[188].

참고로 켄은 이 회 이후에도 여러 번 같은 프로그램에 초대되었다. 거의 버라이어티 쇼에 출연하지 않는 켄이 솔로로 프로그램에 출연하는 것은 매우 드문 일이었다. 켄은 이 프로그램이 종영될 때까지, 종이 비행기 세계 기록 도전 기획^[263]이나, 회반죽 기술로 벽을 수리하는 기획^[264], 철도 마작 기획^[265], 도쿄 크레인 학교에서의 로케 기획^[266], 믹싱 도전 기획^[267], 직접 만든 스피커 선수권 기획^[268], 지미 헨드릭스 탄생 70주년을 기념한 오리지널 퍼즈 제작 기획^[269]에 초대받았다.

후에 켄은 이 프로그램 출연을 회상하며 "매번 그렇지만, 이 프로그램은 언제 출연해도 재밌다^[245]""처음에는 대본을 제대로 외워야겠다고 생각했지만, 출연자들이 항상 즉흥적으로 해서, 거의 대본대로 된 적이 없다^[245]""이 프로그램에서는 "네, OK입니다""컷!"이라는 소리를 거의 듣지 못한다. 정말 그냥 흐름대로 촬영하고, 타모리 씨가 "그럼 다음 주에"라고 말하면 끝이다. 대단하다^[245]"라고 회고하고 있다.

• 『MUCC』

켄과 같은 사무소에 소속된 록 밴드로, 일종의 후배 밴드이다. 같은 사무소에 있었기 때문에 MUCC가 메이저 데뷔하기 전부터 교류가 있었다. 그리고 2008년 이후 켄은 MUCC의 녹음에 참여하여 곡 편곡 및 프로듀스를 가끔 담당하게 되었다. 참고로 켄은 2017년 MUCC의 트리뷰트 음반에 참여했다. 또한 2022년에는 같은 밴드의 보컬 타츠로가 솔로 명의로 제작한 음반을 위해 켄이 처음으로 곡을 제공했다. 참고로 2021년 MUCC를 탈퇴한 전 드럼 연주자 SATO치는 2013년 발행된 단행본 『켄 우유』에서 장과 장 사이에 실린 4컷 만화의 원안을 담당한 적이 있다^[270].

덧붙이자면, 켄은 같은 사무소에 소속된 록 밴드 시드에서 기타를 맡고 있는 신지와도 교류가 있다. 참고로 신지는 켄의 일상을 적은 칼럼 『켄 우유』에 상당히 자주 등장했다.

• 『하루하타 미치야』( TUBE)

켄의 말에 따르면, 악기 기재의 설계·제작 및 시스템 디자인을 하고 있는 Free The Tone사의 대표인 하야시 유키히로의 소개로 하루하타를 알게 되었다고 한다^[128]. 참고로 첫 만남은 서로의 취미인 골프였다^[128]. 하루하타의 말에 따르면, 켄을 만나기 몇 년 전에 L'Arc~en~Ciel의 라이브에 간 적이 있고^[128], 골프에서 함께했을 때 "켄은 딜레이의 다채로움이 대단해서, 어떻게 관리하는지 궁금해서 물어봤다^[128]"고 한다.

그 후, 켄과 하루하타의 교류가 시작되었는데, 둘 다 펜더 기타를 메인으로 사용하고, 이펙터도 같은 것을 사용한 적이 있어서 장비 이야기를 자주 하게 되었다고 한다^[271]. 그리고 2016년, 음악 잡지 ‘기타 매거진’의 특집 기사 ‘GUITAR MAGAZINE SPECIAL ARTIST SERIES/하루하타 미치야’가 제작될 당시, 같은 잡지에서 하루하타와 켄의 대담이 게재되었다^[128].

덧붙이자면, 켄은 2010년대 후반 이후, 하야시 유키히로와의 교류를 계기로 기타 연주자와의 대담이 많아졌다. 하야시가 개설한 유튜브 채널 ‘전국 이펙터 보드 분재 협회’에서, 지금까지 타이킹 (Suchmos)이나 고모구치 유야 (ex.TRIX)와 기타 및 장비에 대한 이야기를 나누는 영상이 업로드되고 있다.